Affaire Pegasus: Le Maroc porte plainte contre un journaliste espagnol

Le Maroc, accusé par un consortium de médias internationaux d’avoir utilisé le logiciel espion Pegasus, a porté plainte contre un journaliste espagnol, qui dit avoir été la cible de l’espionnage de Rabat, a-t-on appris lundi, de source judiciaire. Cette plainte du Maroc contre Ignacio Cembrero a été jugée recevable par un tribunal madrilène, a indiqué un porte-parole des autorités judiciaires régionales.

Dans sa plainte, que l’AFP a pu consulter, le Maroc exige que ce spécialiste des relations entre l’Espagne et le Maroc, travaillant pour le média en ligne El Confidencial, soit condamné par la justice à revenir sur ses accusations et à rembourser aux autorités marocaines leurs frais de justice. «Le Royaume du Maroc n’est pas responsable de l’espionnage d’Ignacio Cembrero ou d’un autre citoyen» et ne «possède pas le programme Pegasus», affirme l’avocat du royaume chérifien. «C’est un procès politique pour restreindre la liberté d’expression», a dénoncé M. Cembrero, sur son compte Twitter.

Une vaste enquête menée par un consortium de médias internationaux, sur la base de données obtenues par l’organisation Forbidden Stories et par Amnesty International, avait révélé à l’été 2021 que Pegasus, conçu par l’entreprise israélienne NSO, aurait permis d’espionner les numéros d’au moins 180 journalistes et de centaines de politiciens, militants des droits humains ou chefs d’entreprise. Le Maroc faisait partie des pays ayant eu recours à ce logiciel espion, selon cette enquête, ce que Rabat a toujours nié catégoriquement.

Selon Forbidden Stories, le portable de M. Cembrero faisait partie des téléphones sélectionnés «pour être ciblés» par Pegasus, logiciel permettant d’activer à distance les caméras et micros d’un smartphone. En France, le Maroc avait poursuivi en diffamation des ONG et des médias, comme Le Monde ou Mediapart, mais ses plaintes ont été jugées en mars irrecevables par la justice.

En Espagne, le scandale Pegasus a pris une tournure inattendue lorsque le gouvernement a annoncé en mai, que les portables du Premier ministre, Pedro Sanchez, et de plusieurs ministres avaient été espionnés l’an dernier via Pegasus. Le gouvernement assure qu’il s’agit d’une «attaque externe» mais affirme ne pas savoir qui peut en être à l’origine. Plusieurs médias espagnols ont évoqué pour leur part une possible implication du Maroc, alors qu’une grave crise diplomatique, qui a pris fin mi-mars, opposait les deux pays au moment des faits.