Guerre en UkraineLa Russie utilise pour la première fois des missiles hypersoniques
Jamais utilisés jusqu’ici, ces missiles pouvant toucher des cibles à plus de 1000 km ont détruit un entrepôt souterrain de missiles et de munitions de l’aviation de l’armée ukrainienne.
Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi avoir utilisé la veille des missiles hypersoniques «Kinjal» pour détruire un entrepôt souterrain d’armements dans l’ouest de l’Ukraine. Une première. La Russie n’avait jusque là jamais fait état de l’emploi de ce missile balistique dans les deux conflits où elle est belligérante, l’Ukraine et la Syrie.
Une première
«Le 18 mars, le complexe aéronautique Kinjal avec ses missiles balistiques hypersoniques a détruit un important entrepôt souterrain de missiles et de munitions de l’aviation de l’armée ukrainienne dans la localité de Deliatine, dans la région d’Ivano-Frankivsk», a annoncé le porte-parole du ministère de la Défense, Igor Konachenkov. « Utiliser le Kinjal dans des conditions de combat, c’est une première mondiale», relève Vassili Kachine, analyste militaire et directeur d’un centre de recherche de la Haute école d’économie de Moscou.
Ce missile a été déployé de nombreuses fois en exercices depuis le premier test réussi en 2018 mais selon l’agence d’Etat Ria Novosti, son emploi est une première. Ce type de missiles défie les systèmes de défense anti-aérienne, selon Moscou, car sa vitesse, jusqu’à Mach 10, soit 12’000km/h, et sa manœuvrabilité le rendent difficile ou impossible à intercepter, même si certains experts militaires occidentaux ont estimé que la Russie pouvait exagérer les capacités de cette arme air-sol.
Détruire et faire peur
Pour l’expert militaire russe Pavel Felgenhauer, le recours au Kinjal ne donne pas un avantage stratégique à la Russie en Ukraine, en revanche l’effet psychologique est certain, Moscou déployant là l’un de ses fleurons destructeurs. «Sur le fond, ça ne change pas le champ de bataille, mais c’est certain que cela a un effet sur le plan de la propagande psychologique, pour faire peur à tout le monde», dit-il.
Nouvelles armes «invincibles»
Les missiles balistiques hypersoniques «Kinjal» et ceux de croisière «Zircon» appartiennent à une famille de nouvelles armes développées par la Russie et que Vladimir Poutine qualifie «d’invincibles». Testés avec succès en 2018, les Kinjal («poignard» en russe) ont atteint, lors des essais, toutes leurs cibles à une distance pouvant atteindre plus de 1000 km, selon le ministère russe de la Défense. Ils équipent les avions de guerre Mig-31.
La Russie a développé ce type d’armement pour avoir des armes capables d’échapper à des systèmes de défense comme le bouclier antimissile américain en Europe. Le joyau de l’armée est le planeur hypersonique Avangard. Pouvant emporter une charge nucléaire, il vole jusqu’à 33’000 km/h et change de façon imprévisible de cap ou d’altitude, le rendant quasiment impossible à intercepter.
La Russie est le premier pays au monde à avoir développé des armements hypersoniques. Ceux-ci font la fierté du président russe, qui vante régulièrement leur existence comme la preuve d’une supériorité militaire de son pays. Leur mise en service a conduit d’autres pays à accélérer leurs programmes hypersoniques, entraînant une course aux armements dans ce domaine. Alors que la Corée du Nord a dit en développer et en avoir testé, «les Etats-Unis n’ont pas cette arme pour l’instant», note Vassili Kachine.