Basketball – Capela et les Hawks sont tombés sur plus forts qu’eux

Les Lakers, sans LeBron James, ont gaspillé 19 points d’avance et perdu contre Oklahoma City jeudi en NBA, pendant que le leader Utah s’imposait à Atlanta et que les Suns, pourtant dans la tourmente après des allégations de racisme et de sexisme, battaient Houston.

La journée s’est mieux finie qu’elle n’avait commencé à Phoenix, où le propriétaire de la franchise Robert Sarver fait face à des allégations de racisme et de sexisme proférées dans une enquête d’ESPN. Le dirigeant nie en bloc, mais la NBA a décidé de s’emparer de l’affaire et a ouvert une enquête.

L’équipe d’Arizona est tout de même parvenue à se concentrer sur le basket, sans trop de difficulté face aux Rockets (123-111). Devin Booker a été déterminant (27 pts, 9 rbds), Chris Paul très actif (9 pts, 13 passes, 5 interceptions).

Phoenix (4-3) grimpe à la 5e place à l’Ouest, juste devant les Lakers, victimes du come-back du Thunder (107-104) qui était mené (44-25) au 2e quart-temps. Privés de James, blessé aux abdominaux et indisponible pour une semaine au moins, les Californiens ont perdu pied dans le money time, à l’image de ce ballon perdu et de ce shoot derrière l’arc manqué par Russell Westbrook (27 pts, 10/23 aux tirs, 6 rbds, 5 passes) durant les vingt dernières secondes.

Plus tôt, Utah avait enregistré une septième victoire en huit matches à Atlanta. Sans Donovan Mitchell (cheville), le Jazz a pu s’appuyer sur son remplaçant de luxe, Jordan Clarkson (30 pts). Les cadres ont aussi répondu présents, à l’image de Bojan Bogdanovic (23 pts), Joe Ingles (19 pts, 5/6 derrière l’arc) et Rudy Gobert (13 pts, 15 rbds, 3 passes).

Côté Hawks, qui ont craqué dans le dernier quart-temps (41-24), Trae Young (21 pts, 7 passes) a été le seul à surnager. Le pivot genevois Clint Capela a été le joueur le plus utilisé dans son équipe (35’54’’). Il a inscrit 13 points (4 sur 8 au tir et 5 lancers francs sur 6). Il a ainsi signé son quatrième «double-double» consécutif.