TennisRafael Nadal se dit encore très loin du haut niveau
À l’arrêt depuis huit mois, Rafael Nadal s’entraîne «trois jours par semaine et pas plus de 40 minutes par séance». Il s’est donné jusqu’à mi-novembre pour faire un nouveau point.
Rafael Nadal maintient que 2024 devrait être sa dernière saison.
AFPLa légende du tennis espagnol Rafael Nadal, 37 ans, a réaffirmé lundi que 2024 serait «peut-être» l’année de sa retraite, après huit mois d’absence et deux opérations pour sa blessure à la hanche.
«J’ai dit qu’il était possible que 2024 soit ma dernière année, je le maintiens, mais je ne peux pas le confirmer à 100% parce que je ne le sais pas. Après, il y a de fortes chances que ce soit le cas car je connais mon corps», a déclaré Rafael Nadal dans une interview à la chaîne Movistar+, affirmant être «impatient de jouer à nouveau et d’être à nouveau compétitif».
«Mais l’idée n’est pas de revenir pour gagner Roland Garros ou l’Open d’Australie. Que les gens ne soient pas surpris, tout cela est bien loin, je suis conscient des difficultés que je rencontre», a poursuivi l’Espagnol, 22 titres du Grand Chelem au compteur, évoquant son «âge» et ses «problèmes physiques».
«Mon espoir est de savoir, à la mi-novembre, comment je serai physiquement.»
Le 18 mai dernier, Nadal avait déclaré forfait pour Roland Garros, tournoi qu’il a remporté à quatorze reprises, à cause d’une blessure à la hanche gauche contractée à l’Open d’Australie en janvier. À cette occasion, il avait déjà annoncé que «l’année prochaine» serait «sans doute la dernière» de sa carrière.
Lundi, il a par ailleurs révélé avoir été opéré au psoas et à la hanche il y a quelques mois. Pour l’heure, il se contente de «trois séances chaque semaine et d’environ 40 minutes». «La douleur est contrôlable. Mais il y a des moments où mon pied ne me laisse pas vivre en paix. Mon espoir est de savoir, à la mi-novembre, comment je serai physiquement. Ce sont les délais que nous nous sommes fixés.»
«Je pense que Novak vit cela d’une manière plus intense que je ne le fais»
«Est-ce que j’aurais aimé être le joueur de tennis avec le plus grand nombre de Grands Chelems? Sans aucun doute. (…) mais cela ne me frustre pas», a-t-il aussi affirmé, revenant sur la bataille avec Novak Djokovic, pour devenir le joueur avec le plus grand nombre de Grands Chelems remportés – «Djoko» en compte 24 – et affirmant qu’il n’en fait pas «une obsession».
«Je pense que Novak vit cela d’une manière plus intense que je ne le fais», a-t-il poursuivi, estimant que la «frustration» de ne pas y parvenir aurait été plus grande pour le Serbe.
Évoquant enfin Carlos Alcaraz, présenté par beaucoup comme son héritier, Nadal a jugé qu’il avait «le potentiel pour tout». Mais «si je devais lui dire quelque chose, ce serait de continuer à s’améliorer», a-t-il conclu.