États-UnisDes Américains par milliers en rade dans les aéroports pour le 4 juillet
Des centaines de vols ont été annulés et des milliers d’autres retardés, vendredi et samedi sur le territoire américain, pour le week-end de la fête nationale. La faute à un manque d’effectifs.
Pour certains passagers, bloqués dans des aéroports par manque de personnel aérien, la fête nationale aura cette année un goût amer.
REUTERSLes Américains en route pour l’aéroport afin de rejoindre leurs familles pour la fête nationale du 4 juillet risquaient samedi d’avoir une mauvaise surprise, les compagnies aériennes ayant déjà annulé des centaines de vols en raison notamment de problèmes d’effectifs. En début de soirée, près de 600 vols étaient déjà annulés, tandis que plus de 2500 autres étaient retardés, selon le site flightaware.com. La situation était encore pire la veille, selon le site spécialisé, qui répertoriait vendredi 3060 vols annulés et près de 8000 retards.
Selon le site flightaware.com, le nombre de vols annulés aux États-Unis ce samedi avoisine les 600.
Capture d’écran/Flightware15% de personnel en moins
Ces déboires pour les passagers américains constituent une tendance de fond: les compagnies aériennes des États-Unis, qui emploient 15% de personnel en moins par rapport à la période prépandémie, gèrent difficilement le retour massif des passagers dans leurs avions. Les entreprises du secteur affirment travailler à résoudre le problème, intensifiant leurs campagnes de recrutement de pilotes et d’autres catégories de personnel et en réduisant le nombre de sièges disponibles pour les passagers. Des responsables du secteur aérien mentionnent d’autres facteurs extérieurs aggravants, notamment climatiques ou dus au Covid.
Le ministre américain des Transports, Pete Buttigieg, a rappelé samedi sur Twitter aux passagers qu’ils avaient le droit à un remboursement en cas d’annulation.
Surbooking «irresponsable»
Des pilotes de Delta Airlines ont par ailleurs manifesté jeudi pour notamment réclamer des augmentations salariales au regard du nombre d’heures supplémentaires travaillées. «C’est très franchement irresponsable de faire du surbooking. En sortie de pandémie, on prévoit plus de vols qu’on a de personnes pour les piloter», a regretté samedi un de leurs représentants syndicaux, Jason Ambrosi, sur la chaîne CNN. Les pilotes, fatigués, ne veulent pas bloquer les passagers, a-t-il assuré, «mais c’est une question de sécurité».
Les annulations en série n’ont toutefois pas empêché les voyageurs de se presser dans les aéroports, l’agence chargée de la sécurité dans les transports estimant que le nombre de contrôles – près de 2,5 millions vendredi – était pour la première fois «revenu à un volume prépandémie». Un chiffre d’autant plus impressionnant que 42 millions d’Américains, un record, devraient voyager par voiture lors de ce week-end de festivités, selon l’American Automobile Association.