Royaume-Uni: Ex-ministre sanctionné à cause de la télé-réalité

Le groupe conservateur au Parlement britannique a suspendu mardi l’ex-ministre de la Santé Matt Hancock en raison de sa participation prochaine à une émission de télé-réalité. Selon l’un de ses proches, le député de 44 ans, a saisi «l’opportunité incroyable» de participer à «Je suis une célébrité… Sortez-moi de là!» émission qui suit les tribulations de vedettes lâchées en pleine jungle, car «il ne s’attend plus à servir au gouvernement». Lors de sa victoire dans la course à Downing Street, le nouveau Premier ministre Rishi Sunak avait royalement ignoré Matt Hancock, au milieu d’une foule de députés conservateurs venus féliciter leur nouveau chef. Le responsable de la discipline au sein du Parti conservateur Simon Hart a annoncé qu’après s’être entretenu avec Matt Hancock, il a conclu que le sujet était «suffisamment grave pour ordonner sa suspension avec effet immédiat».

L’entourage de l’ex-ministre de la Santé a assuré que la production de l’émission, qui compte parmi les participants de sa nouvelle édition le chanteur Boy George (célèbre pour son fameux «Karma Chameleon» en 1983), avait convenu que les administrés du député pourraient le contacter sur des questions «urgentes». Il entend selon cette source utiliser la vitrine que représente l’émission pour sa campagne au sujet de la dyslexie, dont il est lui-même atteint.

«Le Premier ministre estime qu’en cette période difficile pour le pays, les députés devraient travailler dur pour leurs électeurs», a néanmoins critiqué le porte-parole de Rishi Sunak. Il a précisé qu’il était «peu probable» que le chef du gouvernement regarde l’émission. Des élus d’opposition ont appelé Matt Hancock à renoncer à son indemnité parlementaire. Avant lui, Nadine Dorries, qui jusqu’à récemment était ministre de la Culture de Boris Johnson, a connu le même sort pour avoir participé à l’émission en 2012.

Matt Hancock, devenu un visage familier des Britanniques au gré des conférences de presse pendant la pandémie, avait été poussé à la démission après un scandale politique, sentimental et sanitaire. Le tabloïd «The Sun» avait publié fin juin 2021 les images de vidéosurveillance montrant le ministre, marié et père de trois enfants, embrasser fougueusement Gina Coladangelo, une amie de longue date dont la discrète embauche a aussi fait polémique, dans son bureau à une époque où même les simples accolades étaient interdites. Matt Hancock, qui a refait sa vie avec elle, a également à son agenda la publication d’un livre qui promet une plongée dans la bataille du Royaume-Uni contre le Covid.