Diplomatie : La mère de Viktor Bout remercie Poutine pour la libération de son fils

La mère de Viktor Bout, célèbre trafiquant d’armes, a remercié jeudi le président Vladimir Poutine pour son rôle dans la libération de son fils, échangé contre une basketteuse américaine après de longues négociations entre Moscou et Washington.

«Je suis très reconnaissante envers notre président, Vladimir Poutine. Une profonde révérence maternelle (aussi) au ministère des Affaires étrangères, dirigé par Sergueï Lavrov», a déclaré Raïssa Bout à la télévision russe. La femme de Viktor Bout, Alla Bout, a elle aussi exprimé sa «reconnaissance» envers la diplomatie russe, qui a permis le retour de son époux alors qu’il purgeait une peine de 25 ans aux Etats-Unis. «Il y a aussi des gens gentils» aux Etats-Unis qui «n’ont pas perdu la foi en l’être humain», a-t-elle souligné, citée par les agences de presse russes.

«Tout va bien», a ensuite affirmé Viktor Bout après avoir atterri en Russie, selon un court extrait diffusé sur la chaîne de télévision russe Rossiya 24. «Je t’aime fort», a-t-il dit à sa mère, Raïssa Bout, émue. Dans un second extrait vidéo diffusée sur la même chaîne de télévision russe, on a pu voir Viktor Bout monter à bord d’un avion. Le visage amaigri, la moustache grisonnante, il avait le sourire aux lèvres, une infirmière prenant sa température et vérifiant sa tension.

Plus tôt jeudi, Washington et Moscou ont annoncé un échange de prisonniers entre la star américaine du basket Brittney Griner, emprisonnée depuis plusieurs mois en Russie pour trafic de cannabis, et le trafiquant d’armes russe, Viktor Bout, détenu aux Etats-Unis depuis plus de dix ans. Américains et Russes s’accusent mutuellement de détenir leurs ressortissants respectifs à des fins politiques, et plusieurs échanges de prisonniers ont eu lieu par le passé.