SoudanLe trafiquant d’êtres humains «le plus recherché au monde» a été arrêté
Chef d’un réseau qui a kidnappé et escroqué des centaines de migrants d’Afrique de l’Est, Kidane Zekarias Habtemariam a été appréhendé dans une opération d’Interpol et des Émirats.
Le trafic auquel se livrait le réseau de Kidane Zekarias Habtemariam touchait des milliers de migrants venus d’Érythrée, de Somalie et du Soudan, via la Libye jusqu’en Europe, selon les autorités émiraties.
Photo d’illustration/AFP«Le trafiquant d’êtres humains le plus recherché au monde ne sera plus capable de commettre ses méprisables actions.» Les Émirats arabes unis ont annoncé jeudi avoir arrêté au Soudan un passeur érythréen en fuite depuis 2021, lors d’une opération de police internationale menée avec Interpol.
Objet de deux notices rouges émises par l’organisation policière, Kidane Zekarias Habtemariam est à la tête d’un réseau criminel ayant kidnappé et escroqué des centaines de migrants d’Afrique de l’Est désirant se rendre en Europe, selon un communiqué conjoint du ministère émirati de l’Intérieur et d’Interpol. Arrêté en Éthiopie en 2020, l’homme s’était échappé de prison un an plus tard et avait été condamné par contumace à la prison à vie, d’après la même source.
Localisé au Soudan
Avec l’aide d’Interpol, les Émirats ont commencé à mener l’enquête sur le réseau criminel de Kidane Zekarias Habtemariam et les transactions financières illégales réalisées par son frère, selon le communiqué. Ils ont ainsi réussi à localiser le passeur au Soudan, où il a été arrêté le 1er janvier par des officiers de police locaux, en coopération avec les autorités émiraties, a annoncé lors d’une conférence de presse Saïd Abdoullah Al-Souwaidi, un haut responsable du ministère émirati de l’Intérieur.
«Nous avons mis fin à l’un des plus importants axes de trafic d’êtres humains vers l’Europe, qui touchait des milliers de migrants venus d’Érythrée, de Somalie et du Soudan, via la Libye jusqu’en Europe», a assuré Saïd Abdoullah Al-Souwaidi.
Les Pays-Bas applaudissent
Stephen Kavanagh, directeur des services de police d’Interpol, a confirmé que le passeur était le criminel le «plus recherché» aux Pays-Bas, en Éthiopie mais aussi dans plusieurs autres pays. Les autorités émiraties, éthiopiennes, néerlandaises et soudanaises ont joué «un rôle crucial» dans cette enquête, a-t-il salué dans un communiqué. L’arrestation de Kidane Zekarias Habtemariam «est la preuve» de la force du réseau d’Interpol et «de ce qui peut être accompli lorsque des pays travaillent conjointement», a-t-il ajouté.