Chine: Privés de maison par le séisme, ils doivent maintenant affronter le froid

Des survivants du séisme en Chine, qui a fait au moins 134 morts et près d’un millier de blessés selon un nouveau décompte, se blottissent mercredi dans des tentes de fortune au moment où une vague de froid record sévit dans le nord du pays.

Dans la province de Gansu, 87’000 personnes ont été transférées dans des «abris temporaires», selon CCTV. Pour les familles réduites à dormir dehors, les seules sources de chaleur sont des poêles installés en plein air et des couvertures récupérées à la hâte dans leurs maisons endommagées.

Dans la commune de Liugou, les habitants s’entassent dans de grandes tentes installées par les autorités locales sur un terrain de basket. Certaines tentes contiennent jusqu’à 35 personnes, a déclaré un habitant. Les enfants sont couchés sous les couvertures, jouant sur leurs téléphones, tandis que les adultes tentent de préparer des nouilles instantanées fournies par les autorités, mais dans des quantités encore limitées.

«Notre famille compte huit personnes, mais le personnel d’intervention d’urgence ne nous a donné que trois portions de nouilles instantanées hier soir», se désole Ma, une étudiante. «Il n’y a rien que nous puissions faire. Nous ne pouvons pas retourner chez nous maintenant», a-t-elle ajouté.

Les espoirs de retrouver encore des survivants semblent minces, une trentaine d’heures après la catastrophe, compte tenu du froid devenu polaire dans la région. Les températures dans le district de Jishishan devaient plonger jusqu’à -17 °C ce mercredi. Une vague de froid record sévit en ce moment dans le nord de la Chine. Le thermomètre est notamment descendu à -33,2 °C dans une ville de la province du Shanxi dans la nuit de mardi à mercredi.

Des milliers de pompiers et de secouristes ont été dépêchés dans les zones de la catastrophe. Selon les médias d’État chinois, 2500 tentes, 20’000 manteaux et 5000 lits pliants ont été envoyés dans la province de Gansu.

Le tremblement de terre est survenu entre lundi et mardi juste avant minuit, à environ 1300 km au sud-ouest de Pékin. La secousse était d’une magnitude 6,2 selon Chine Nouvelle (5,9 selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis) et a été suivie de nombreuses répliques plus faibles. Les autorités chinoises ont prévenu que de nouveaux séismes de magnitude supérieure à 5 étaient possibles dans les prochains jours.