Hockey sur glace: Voici pourquoi Lausanne part favori contre Genève-Servette

Après une phase difficile, notamment marquée par une invraisemblable série de six défaites de suite aux Vernets, Jan Cadieux a réussi à remettre son équipe sur les rails. La Champions Hockey League (brillante qualification pour les demies) a été une parenthèse salutaire pour les Aigles. Avant la défaite à Ambri jeudi (2-0), le GSHC venait de remporter trois matches consécutifs en championnat. A Lausanne, Geoff Ward semble imperturbable et son calme déteint sur l’équipe, qui fait preuve d’une belle régularité. Le Canadien, qui avait été proche de piéger le GSHC en octobre dernier aux Vernets (défaite du LHC 3-2, après avoir mené jusqu’à la 50e minute), est peut-être mûr pour réussir un coup cette fois-ci. Il semble surtout bien plus serein cette saison que Jan Cadieux à Genève. Avantage: Lausanne.

Score: Genève – Lausanne 0-1.

Ivars Punnenovs et Kevin Pasche ont tous deux livrés de solides performances en se partageant plus ou moins équitablement la tâche devant les filets ces derniers temps. Mais Genève-Servette a considérablement amélioré le poste de gardien en engageant le champion du monde et olympique Jussi Olkinuora. Le Finlandais a laissé une forte impression lors de sa première sortie aux Vernets, mardi contre Berne. S’il est de nouveau titularisé samedi contre le LHC, les Lions risquent de se heurter à un mur.  Avantage: Genève.

Score: Genève – Lausanne 1-1.

Genève-Servette peut s’appuyer sur le flair offensif de Sami Vatanen, Lausanne mise sur la solidité et la stabilité qu’offrent les deux suédois Christian Djoos et Lawrence Pilut, lesquels pilotent chacun une paire de défense. Avec encore trois internationaux helvétiques dans ses rangs (Frick, Heldner, Glauser) et la fiabilité du système défensif mis en place par le coach canadien Geoff Ward, le LHC a une longueur d’avance sur la troupe de Jan Cadieux. Avantage: Lausanne.

Score: Genève – Lausanne 1-2.

Genève-Servette, où le topscorer est d’ailleurs un défenseur (Vatanen), vient d’être blanchi à Ambri (défaite 2-0) et a en plus de cela perdu sur blessure Daniel Winnik au Tessin (six à huit semaines d’absence). Sakari Manninen, lui aussi blessé, n’a pas joué les deux derniers matches. Pas de quoi aborder le derby dans les meilleures conditions, même si l’offensive du GSHC est potentiellement bien mieux armée que celle du LHC. En face, Lausanne s’appuiera avant tout sur les éclairs de son meilleur compteur, Antti Suomela (4e en NL). Sauf que voilà: difficile de parier contre un joueur de la trempe de Teemu Hartikainen, par exemple, un attaquant capable de s’enflammer à tout moment. Avantage: Genève.

Score: Genève – Lausanne 2-2.

On n’attendait probablement pas le LHC aussi haut (4e) en cette fin d’année et encore moins le GSHC aussi bas (8e). Les Vaudois (33 matches, 57 points) comptent même à ce stade 12 unités d’avance sur les champions de Suisse en titre (31 matches, 45 points), lesquels ont toutefois joué deux parties en moins. Pour éviter un fossé au classement avec le rival vaudois, les Aigles n’ont pas vraiment d’autre choix que de faire le plein de points samedi. Sauf que la bonne dynamique semble plutôt animer l’autre camp: le LHC, qui brille par sa constance, vient de remporter huit des dix derniers matches et s’est imposé sur un patin jeudi à Langnau, pendant que Genève laissait des forces et trois précieuses unités à Ambri. C’est toutefois 1-1 dans les confrontations directes cette saison. Lausanne s’était imposé 6-1 à domicile au mois de septembre, Genève-Servette avait eu le dernier mot aux Vernets un mois plus tard (3-2). Avantage: Lausanne.

Score final: Genève – Lausanne 2-3.