Océan Indien: L’état d’urgence a été levé aux Seychelles

L’état d’urgence en vigueur depuis jeudi matin, aux Seychelles, à la suite de l’explosion dans un entrepôt d’explosifs à Mahé, la principale île des Seychelles, a été levé, a annoncé le président de l’archipel. «À partir de maintenant (…), les magasins peuvent rouvrir et que la circulation normale du public peut reprendre, à l’exception de la zone industrielle de la Providence» (où s’est produite la déflagration), a déclaré le chef de l’État, Wavel Ramkalawan.

Plus tôt dans la journée, les habitants avaient été invités à rester chez eux, après l’explosion mais aussi des inondations qui ont fait au moins deux morts. «66 personnes ont été admises à l’hôpital» à la suite de l’explosion dans la zone industrielle Providence à Mahé, avait déploré Wavel Ramkalawan, lors d’une conférence de presse, se disant «choqué».

L’explosion a eu lieu vers 3 h du matin, à Mahé, où vit 87% de la population de 98’000 habitants. Elle a été entendue à plusieurs kilomètres de distance et son souffle a brisé les vitres des maisons, des banques et des magasins voisins.

Côté inondations, la chaîne de télévision publique SBC a confirmé que les fortes pluies avaient provoqué de gros dégâts, mercredi soir, dans plusieurs zones de Mahé. Des photos publiées sur son compte Facebook officiel montrent des maisons effondrées, des glissements de terrain et des fissures importantes sur les routes de l’île. Le président a précisé lors de sa conférence de presse que deux personnes avaient été tuées dans un glissement de terrain.

Connu pour ses plages paradisiaques de sable blanc et son tourisme de luxe, l’archipel des Seychelles, une ancienne colonie britannique, est composé de 115 îles. Selon la Banque mondiale, c’est le pays africain le plus riche en termes de produit intérieur brut par habitant, tiré par le tourisme et la pêche. Mais cet indice masque de grandes inégalités: en raison du coût de la vie, près de 40% de la population vit dans la pauvreté.

L’Afrique de l’Est et l’océan Indien sont touchés depuis des semaines par des pluies torrentielles et des inondations liées au phénomène El Niño, qui ont déplacé plus d’un million de personnes en Somalie et fait plus de 300 morts dans la région, très vulnérable au changement climatique et où les phénomènes météorologiques extrêmes sont de plus en plus fréquents et intenses.

Selon l’ONU, la situation a été aggravée par l’impact conjoint d’El Niño dans le Pacifique, qui engendre des températures anormalement élevées dans l’océan, et d’autre part par le dipôle de l’océan Indien, une divergence des températures de surface de la mer entre les zones occidentales et orientales de l’océan.

El Niño, généralement associé à une augmentation des températures, à des sécheresses, dans certaines parties du monde et à des fortes pluies dans d’autres, devrait se prolonger jusqu’en avril.