Omicron – Plus de la moitié des Européens touchés d’ici 2 mois

Au vu du «raz de marée» actuel, plus de la moitié des Européens pourraient être touchés par le variant Omicron d’ici deux mois, a estimé mardi l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Cette prévision survient deux ans pile après l’annonce du premier décès officiellement lié au coronavirus en Chine. «À ce rythme, l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) prévoit que plus de 50% de la population de la région sera infectée par Omicron dans les six à huit prochaines semaines», a déclaré le directeur de l’OMS Europe, Hans Kluge, lors d’une conférence de presse.

Selon lui, ce variant du Covid-19 très contagieux présente des mutations «lui permettant d’adhérer plus facilement aux cellules humaines, et pouvant infecter même les personnes qui ont été préalablement infectées ou vaccinées».

Le géant pharmaceutique Pfizer a indiqué lundi que son vaccin anti-Omicron devrait être prêt en mars. La pandémie a fait près de 5,5 millions de morts, selon un bilan établi par l’AFP à partir de sources officielles, qui pourrait en réalité être deux à trois fois plus élevé, selon l’OMS.

Un profond scepticisme et une opposition – parfois violente – aux vaccins règnent dans nombre de pays. L’illustration en a été faite la semaine dernière, lorsque l’Australie a annulé le visa du joueur de tennis serbe Novak Djokovic, non vacciné. Il a gagné un recours en justice lundi contre le gouvernement australien, mais le ressentiment contre lui monte dans le pays.

En Italie, Mario Draghi a exhorté ses citoyens à se faire vacciner. De nouvelles restrictions ont été instaurées lundi: les non-vaccinés ne pourront plus accéder aux transports publics, restaurants, salles de sport, cinémas… «La plupart des problèmes qui se présentent à nous aujourd’hui viennent du fait que des personnes ne sont pas vaccinées», selon le Premier ministre italien. La Pologne, pays parmi les moins vaccinés d’Europe, a dépassé mardi les 100’000 morts dus au coronavirus, d’après les autorités.

Dans ce contexte de résurgence épidémique planétaire, les gouvernements sont à nouveau confrontés au choix délicat entre restrictions sanitaires et préservation de l’économie et du fonctionnement de la société en général. La France a déclaré lundi que les règles anti-Covid allaient être allégées à l’école. La flambée actuelle, imputée à Omicron, a entraîné la fermeture de milliers de classes, inquiétant parents et enseignants.