Etats-Unis: Un chef religieux plaide coupable d’abus sexuels sur mineures

Naason Joaquin Garcia, chef d’un culte chrétien fondé au Mexique, «La Lumière du monde», a plaidé coupable d’abus sexuels sur trois jeunes filles mineures en Californie, a annoncé vendredi le procureur de cet État américain.

Naason Joaquin Garcia, 53 ans, avait été arrêté pour des crimes commis entre 2015 et 2018 alors qu’il était à la tête de «La lumière du monde», organisation religieuse internationale dont le siège est au Mexique et qui revendique plus d’un million d’adeptes dans le monde.

Le leader et deux co-accusées, qui ont elles aussi plaidé coupable d’abus sur des jeunes filles mineures, étaient accusés d’avoir contraint les victimes à accomplir des actes sexuels en leur disant que «si elles allaient à l’encontre des désirs ou souhaits de ‘‘l’Apôtre’’», titre donné à Garcia, «elles s’opposaient à Dieu».

Après l’arrestation de Naason Joaquin Garcia, l’organisation «La lumière du monde» avait «catégoriquement démenti» les accusations formulées contre son «président international».

Mais ce dernier a conclu vendredi un accord de «plaider coupable» et il a à ce titre été formellement condamné pour des faits de viols sur deux mineures et un cas d’agression sexuelle sur une enfant âgée de quinze ans à l’époque, indique dans un communiqué le procureur général de Californie, Rob Bonta.

«En tant que leader de la Lumière du monde, Naason Joaquin Garcia a usé de son pouvoir pour abuser des enfants. Il s’est appuyé sur ceux qui l’entouraient pour préparer des fidèles à des fins d’agression sexuelle», a dénoncé Rob Bonta. Le procès de Naason Joaquin Garcia et des deux co-accusées devait s’ouvrir lundi à Los Angeles. Tous trois devraient être fixés la semaine prochaine sur leur peine.