Daniil Medvedev: «Je vais aller faire pipi et être aussi lent que ce court»

Daniil Medvedev, malgré un set lâché en route et une frustration manifeste, a remporté une 16e victoire d’affilée, synonyme de 8e de finale attendu à Indian Wells contre le revenant Alexander Zverev.

Le Russe de 27 ans, vainqueur 6-2, 3-6, 6-1 d’Ilya Ivashka (85e), était un peu chafouin pendant le match et après, fustigeant une nouvelle fois la lenteur du court.

Agressif, le vainqueur de l’US Open 2021 a pourtant commencé fort la rencontre. Mais il a subi les échanges ensuite, quand le Biélorusse a haussé son niveau de jeu, en même temps que le vent se levait.

Après la perte du deuxième set, il a demandé une pause vestiaire en prévenant, irrité: «Je vais aller faire pipi et être aussi lent que ce court. Ce n’est pas un court dur. Donc vous pouvez prendre 25 minutes». Face à la désapprobation de l’arbitre, il s’est repris: «Non, non, mais le court est lent donc je prends mon temps».

La pause n’a duré qu’une poignée de minutes et Medvedev a fini en trombe. «C’est difficile de faire un point ici donc ça se résume à savoir qui gagne les rallyes de 25 coups, à moins d’attendre l’erreur d’un adversaire», a-t-il commenté en conférence de presse.

Homme en forme du moment, fort de trois titres remportés consécutivement à Rotterdam, Doha et Dubaï, Medvedev n’a jamais dépassé les 8es de finale dans le désert californien. Il en aura l’occasion face à Zverev, «qui joue de mieux en mieux chaque semaine», a-t-il noté.

L’Allemand (14e) a pourtant galéré pour venir à bout 7-5, 1-6, 7-5 d’Emil Ruusuvuori (59e).

Un match qu’il aurait tout aussi bien pu perdre, mais dont l’issue a vocation à regonfler sa confiance, alors qu’il opère depuis janvier un retour, après avoir manqué le second semestre en 2022. En cause, une déchirure ligamentaire à la cheville droite, occasionnée en demi-finale de Roland-Garros, qui a nécessité une opération.

Face au Finlandais, le quart-de-finaliste de l’épreuve en 2021 a été contraint de défendre plus qu’il n’en a l’habitude, mais il a fait parler son expérience dans la fin du troisième set.

«Pour être honnête, je pense qu’il a beaucoup mieux joué que moi. C’est comme ça parfois le tennis: un ou deux points peuvent décider d’un match. Je suis heureux d’avoir gagné ces points, c’est ce qui comptait aujourd’hui», a dit Zverev, qui reste sur une demie encourageante à Dubaï.

Plus tôt, Norrie s’était fait plus peur encore, avant de renverser 6-7 (5/7), 7-5, 6-2 le Japonais Taro Daniel (103e).

Le Britannique de 27 ans était mené un set à zéro et 4-1 dans la deuxième manche, avant d’opérer un come-back, mû par la confiance qui l’anime depuis son titre remporté à Rio De Janeiro, où il a pris sa revanche sur Carlos Alcaraz, qui l’avait battu une semaine plus tôt en finale à Buenos Aires.

Norrie sera opposé au Russe Andrey Rublev (7e), demi-finaliste l’an passé, qui s’est débarrassé 7-5, 6-3 du Français Ugo Humbert (77e), sans forcer.

Casper Ruud (4e) a lui en revanche pris la porte, débordé 6-4, 7-6 (7/2) par le Chilien Cristian Garin (97e), qui défiera l’Espagnol Alejandro Davidovich (28e).

Cette contre-performance confirme les difficultés rencontrées depuis le début de saison par le Norvégien, finaliste à Roland-Garros et à l’US Open l’an passé. Son bilan est famélique en 2023: quatre victoires, cinq défaites.