Hockey sur glace: Josi et Nashville giflés lors de leur premier match de play-off

Roman Josi (31 ans) a été confronté à une cinglante défaite dans l’acte I des quarts de finale de Conférences des play-off de NHL. Dans la nuit de mardi à mercredi, Nashville, l’équipe du défenseur bernois, s’est inclinée 7-2 au Ball Arena de Denver devant le Colorado Avalanche.

Le capitaine du club venu du Tennessee n’a pas récolté de point durant les 24’03’’ passées sur l’aire de jeu. Il a adressé cinq tirs en direction de la cage défendue par le gardien saskatchewanais Darcy Kuemper et rendu une carte de -1.

Privés de leur portier No 1, le Finlandais Juuse Saros (blessé), les Preds ont confié le filet à David Rittich. Le Tchèque a été remplacé à la 16e minute par le Canadien Connor Ingram après avoir capitulé sur cinq des treize premiers lancers de Cale Makar et de ses comparses.

Menée 2-0 à la 3e minute et 3-0 à la 9e, la formation entraînée par John Hynes n’a été que spectatrice de la puissance du Néo-Ecossais Nathan MacKinnon (2 buts, 1 assist), du Filandais Mikko Rantanen (3 mentions d’aide) et de leurs coéquipiers qui figurent parmi les favoris pour soulever la Coupe Stanley.

A l’Est, un autre prétendant aux grands honneurs n’a pas amorcé les séries éliminatoires de manière idoine. Dominateurs de la portion régulière du calendrier (82 matches,122 points), les Florida Panthers ont trébuché devant Washington au FLA Live Arena de Sunrise (2-4). Le goal de la victoire a été signé par l’ailier droit américain T. J. Oshie à la 51e minute.

Au Madison Square Garden de New York, Pittsburgh a eu le meilleur sur les Rangers dans la troisième prolongation (3-4). Le joueur de centre russe Evgeni Malkin a trouvé la solution à la 106e minute sur le 83e tir des Penguins.

Déjà contrainte de composer sans son premier gardien (Tristan Jarry, blessé), l’équipe de Pennsylvanie a perdu les services de sa mitaine No2 Casey DeSmith, contrainte de se retirer dans la deuxième période de temps supplémentaire. C’est donc avec son troisième goalie, le Québécois Louis Domingue (17 arrêts), que les Pens ont terminé le travail.

Dans leur Saddledome, les Calgary Flames ont empoché le premier point de leur duel contre Dallas.

Un seul but, enfilé en avantage numérique par le Suédois Elias Lindholm (5e), a suffi à l’équipe albertaine.