Pédocriminalité en Espagne: Au moins 200’000 enfants auraient été agressés par des religieux

Plus de 200’000 mineurs pourraient avoir été victimes d’agression sexuelle de la part de religieux en Espagne, selon l’estimation, publiée vendredi, d’une commission d’enquête indépendante sur la pédocriminalité dans l’Église catholique.

Le rapport ne fournit pas de chiffre précis, mais contient un sondage effectué à la demande de cette commission auprès de plus de 8000 personnes, selon lequel 0,6% de la population adulte espagnole (près de 39 millions de personnes) a affirmé avoir été agressé sexuellement, alors qu’ils étaient mineurs, par des religieux. En outre, un pourcentage légèrement inférieur d’Espagnols (0,53%) ont indiqué avoir été agressés sexuellement, alors qu’ils étaient mineurs, par des laïcs travaillant dans des institutions religieuses.

Ces estimations sont contenues dans le rapport remis vendredi au Congrès des députés espagnols par le «défenseur du peuple» Ángel Gabilondo, au terme des travaux d’une commission indépendante, la première établie dans ce pays pour évaluer l’ampleur de la pédocriminalité dans l’Église catholique. Le rapport se montre critique par rapport à l’attitude de l’Église catholique, déplorant que sa réaction aux cas de pédocriminalité en son sein ait été «insuffisante».

Parmi les mesures proposées dans le rapport figure la création, par l’État, d’un fonds pour verser des réparations aux victimes. Ángel Gabilondo a précisé que les cas concernaient principalement la période allant «de 1970 à nos jours».

Contrairement à la France, à l’Allemagne, à l’Irlande ou aux États-Unis, l’Espagne, pays à forte tradition catholique, n’avait encore jamais réalisé une enquête indépendante sur ce fléau. Une situation à laquelle les députés espagnols avaient souhaité remédier en décidant, en mars 2022, de la création d’une commission d’experts, chargée de «faire la lumière» sur les «actes personnels exécrables commis contre des enfants sans défense» au sein de l’Église espagnole.

Ils avaient confié la direction de cette commission au «défenseur du peuple», lui donnant pour objectif de déterminer les «responsabilités» dans les cas de violences sexuelles, d’offrir une «réparation» aux victimes et de prévenir de nouveaux cas.

Pour mener ses travaux, la commission s’est appuyée sur des experts en droit et en assistance aux victimes, ainsi que sur les témoignages des victimes elles-mêmes.

Peu avant même la présentation du rapport, la Conférence épiscopale de l’Église catholique avait annoncé qu’elle tiendrait, lundi prochain, une assemblée plénière extraordinaire, au cours de laquelle les évêques débattront du rapport.

L’Église, qui a refusé pendant des années toute enquête approfondie, n’a pas voulu participer aux travaux de la commission. Elle a toutefois accepté de lui remettre, en mars, des informations sur les cas de pédocriminalité collectées par les diocèses.

Confrontée à une pression politique croissante et à des accusations d’obstruction, elle avait fait un premier pas en février 2022, en lançant son propre audit externe, confié au cabinet d’avocats Cremades&Calvo Sotelo. Malgré les injonctions de la Conférence épiscopale, qui avait sommé le cabinet d’avocats, il y a quelques semaines, de publier son rapport dans les dix jours, les résultats de cet audit ne devraient être présentés qu’en fin d’année, après la publication d’un résumé en novembre.