Football: Lionel Messi élu joueur FIFA de l’année

L’Argentin Lionel Messi a été désigné meilleur joueur de l’année 2023 devant Erling Haaland et Kylian Mbappé, un choix surprise annoncé lundi à la cérémonie «FIFA The Best», où l’Espagnole Aitana Bonmati a poursuivi sa razzia de titres chez les femmes.

Le Ballon d’or de 36 ans a obtenu 48 points, à égalité avec Haaland, lequel était favori en vertu de l’avalanche de buts déclenchée pour Manchester City, avec qui il a réalisé le triplé Ligue des champions-championnat-Coupe d’Angleterre.

Le champion du monde 2022, en dépit d’une saison sans coup d’éclat avec le Paris Saint-Germain, l’a emporté en vertu d’un point du règlement qui donne plus de poids, en pareille situation, au vote des capitaines des équipes nationales. Son ex-équipier au PSG, le Français Kylian Mbappé, se classe troisième avec 35 points.

Ce résultat constitue une grande surprise au regard de la période concernée. Il s’agissait de prendre en compte les performances sportives réalisées entre le 19 décembre 2022, au lendemain de la finale de la Coupe du monde, et le 20 août 2023.

Or, sur cette période, Haaland a fait trembler les filets 28 fois en 33 matches, avec un 7 sur 7 en Ligue des champions. Le PSG de Messi et Mbappé s’est lui éclipsé dès les huitièmes de finale dans la compétition reine en Europe, une glissade qui pouvait sembler rédhibitoire.

À défaut de voir son No 9 sacré, Manchester City a vu six de ses joueurs placés dans l’équipe type de l’année (Walker, Stones, Dias, Silva, De Bruyne et Haaland), mais pas Rodri, le buteur de la finale européenne d’Istanbul contre l’Inter Milan.

À titre individuel, son entraîneur Pep Guardiola et son gardien brésilien Ederson ont remporté les prix correspondant à leurs fonctions respectives.

La milieu Aitana Bonmati, championne du monde avec l’Espagne et lauréate de la Ligue des champions avec le FC Barcelone, a été désignée meilleure joueuse de l’année 2023.

L’Espagnole de 25 ans, déjà Ballon d’or et meilleure joueuse UEFA de 2023, s’est imposée devant sa compatriote Jennifer Hermoso et la Colombienne Linda Caicedo à l’issue d’un vote des sélectionneuses et capitaines d’équipe nationale, de journalistes et de supporters prenant en compte la période allant du 1ᵉʳ août 2022 au 20 août 2023.

La milieu de bientôt 26 ans (elle les fêtera jeudi) a amassé en une année les trois plus grandes récompenses individuelles avec les prix UEFA et FIFA de meilleure joueuse tout en étant Ballon d’or, un triplé que seule son aînée Alexia Putellas avait réalisé auparavant en 2021.