Formule 1: Lewis Hamilton deux ans de plus chez Mercedes

Le Britannique Lewis Hamilton, septuple champion du monde de Formule 1, a prolongé de deux ans son contrat avec l’écurie Mercedes, jusqu’à la fin de la saison 2025, a annoncé l’équipe allemande, ce jeudi.

L’annonce, qui tardait à arriver, vient clore des mois de spéculations entourant l’avenir du pilote en F1. Le Britannique continuera de faire équipe avec son compatriote George Russell, qui a rejoint les rangs de l’équipe, début 2022, dans le cadre d’un «contrat à long terme».

«Notre histoire n’est pas terminée, nous sommes déterminés à accomplir davantage ensemble et nous ne nous arrêterons pas avant d’y être parvenus», a déclaré Hamilton, dans un communiqué publié en marge du Grand Prix d’Italie disputé ce week-end, à Monza.

«Nous n’avons jamais eu autant envie de gagner. Nous avons appris de chaque succès, mais aussi de chaque échec», a-t-il poursuivi, lui qui n’a terminé que 6e du championnat des pilotes en 2022, son plus mauvais classement depuis ses débuts en catégorie reine.

Après la désillusion du titre perdu au dernier GP de 2021 contre le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), Lewis Hamilton a connu l’an dernier la toute première saison blanche de sa carrière depuis 2007. C’est sans pole position ni victoire, lui qui en détient le record avec 103 unités de chaque, que le Britannique a bouclé le cru 2022.

En cause, une Mercedes qui a eu du mal à s’adapter au bouleversement technique entré en vigueur en début de saison. Hamilton a d’ailleurs vu sa domination quasi sans partage de ces dernières années mise à mal par son jeune coéquipier George Russell, 25 ans, très constant dans la performance, qui a terminé la saison 2022 à la quatrième place.

Cette saison, le septuple champion reste toujours en quête d’une première victoire face au surpuissant Max Verstappen et à l’incroyable retour aux avant-postes du double champion du monde espagnol, Fernando Alonso (Aston Martin). Hamilton pointe pour l’heure à la 4e place au classement général.

Arrivé en F1 en 2007 avec McLaren, Lewis Hamilton, aujourd’hui 38 ans, a été champion du monde pour la première fois avec l’écurie britannique, dès ses débuts en 2008, à 23 ans. Depuis 2013 chez Mercedes, il a repoussé les limites de sa discipline en remportant six autres sacres mondiaux, de 2014 à 2020.