Athletissima - Le show pour Tamberi, la victoire pour Ivanyuk

Le résultat n’avait finalement pas grande importance, mercredi soir sous le Grand-Pont, même si ce concours de saut en hauteur était estampillé Diamond League. Les gens étaient venus un peu pour le décor, pour vibrer loin de la pandémie et la curiosité de voir des sauteurs en hauteur évoluer en ville, c’est vrai. Mais ils étaient surtout nombreux à être là pour voir le phénomène italien Gianmarco Tamberi.

Le tout frais champion olympique de Tokyo, dont les images du «partage» du titre avec le Qatarien Mutaz Barshim au Japon ont fait plusieurs fois le tour du monde, a été à la hauteur de sa réputation de «showman». Dès l’échauffement, le Transalpin de 29 ans n’a eu de cesse de jouer avec le public et de réchauffer une atmosphère déjà bien à la fête.

Il n’a pas hésité à y aller d’un clapping avec le public vaudois, s’est incliné devant le local de l’étape Loïc Gasch et a même posé pour quelques selfies… pendant le concours! Tamberi a aussi, souvent, jubilé sur les réussites des autres comme si elles avaient été les siennes.

Joli à voir, mais insuffisant pour surfer sur sa vague dorée. Tamberi a d’abord échoué à 2m27, avant de tenter une impasse. Sans succès. Ses deux tentatives de bonds au-dessus de 2m30 ont été autant d’échecs, pour finalement devoir se contenter de la 5e place.

L’Italien aux chaussettes… à sa propre effigie a cédé la vedette à un sauteur venu de Russie. Ilya Ivanyuk a passé 2m30, lui, avant de s’essayer pour la beauté du geste à 2m38. L’athlète originaire de Krasny, qui saute sous bannière neutre, a devancé au classement l’Américain Shelby McEwen et l’Ukrainien Andriy Protsenko, tous deux limités à 2m27 également.

Les acclimatations de «son» public n’ont pas suffi à Gasch pour parvenir à régater avec les cadors de la discipline. Le Vaudois a été le troisième sauteur de la soirée à être éliminé et a fini 6e. Il n’a pas réussi, à trois reprises, à effacer une barre posée à 2m27, bien loin de son record de Suisse (2m33). «Le public était génial, mais je n’ai malheureusement pas réussi à briller. Je promets de revenir!» a-t-il lâché à la foule de toute façon conquise.