Le Real Madrid reprend les commandes, le Barça s'enfonce

Aurélien Tchouaméni en sauveur. Le milieu de terrain français, entré en jeu en seconde période, a permis au Real Madrid de reprendre provisoirement la première place en renversant Las Palmas (1-2) en fin de match, samedi lors de la 22e journée de Liga. De son côté, le FC Barcelone a un peu plus sombré contre Villarreal (3-5).

Tchouaméni a placé une tête croisée imparable sur un corner parfaitement tiré par Kroos pour donner l’avantage au Real (84e) le jour de ses 24 ans. Son deuxième but de la saison permet aux Madrilènes de prendre la première place avec deux longueurs d’avance sur Gérone, en déplacement dimanche sur la pelouse du Celta Vigo. Les Madrilènes auront dans tous les cas l’opportunité de remettre la pression sur les Catalans jeudi à Getafe, en match en retard de la 20e journée.

Le Real est toujours invaincu en Liga depuis son revers (3-1) dans le derby madrilène contre l’Atlético en septembre 2023.

Comme face à Almeria la semaine passée (3-2), les hommes de Carlo Ancelotti ont dû s’employer pour revenir au score et décrocher trois points importants dans la course au titre. Privés de leur homme providentiel Jude Bellingham, suspendu, ils ont d’abord buté sur la défense des Canaris, lesquels ont manqué de réalisme pour punir les Blancos en première mi-temps. Les locaux ont fini par ouvrir le score en contre sur un travail colossal de Sandro Ramirez, conclu du droit au premier poteau par Javi Muñoz (53e, 1-0).

Mais les Merengues ont une nouvelle fois trouvé les ressources pour revenir dans la rencontre. Eduardo Camavinga a trouvé Vinicius d’une superbe balle piquée au-dessus puis le Brésilien a conclu d’une frappe croisée du gauche (66e, 1-1), avant qu’Aurélien Tchouaméni ne libère les siens de la tête (84e, 2-1).

D'une inquiétante fébrilité, le FC Barcelone a, lui, coulé au bout du temps additionnel contre Villarreal (3-5) au terme d'un match fou où il avait renversé la situation en 12 minutes, plongeant un peu plus dans la crise. Toujours 3e, le champion en titre pointe désormais à 10 longueurs de son éternal rival du Real Madrid et 8 de son étonnant voisin de Gérone (2e).

Les Catalans ont attendu d'être menés 0-2 à la 55e minute pour montrer un visage un peu plus digne et se relancer grâce à Gundogan (60e, 2-1), Pedri (68e, 2-2) et à un but contre son camp d'Eric Bailly (72e, 3-2). Mais ils ont craqué une troisième fois devant Guedes (84e, 3-3), avant de s'effondrer totalement dans le temps additionnel en encaissant deux nouveaux buts de Sorloth (90e+9, 3-4) et Morales (90e+12, 3-5).

Éliminé en quarts de finale de la Coupe du Roi mercredi par Bilbao en prolongation (4-2) et humilié en finale de la Supercoupe contre son rival madrilène (4-1), le club blaugrana se rapproche dangereusement d'une saison blanche. Une contre-performance qui pousserait, de son propre aveu, l'entraîneur barcelonais Xavi Hernandez à quitter le club.

Un peu plus tôt dans l’après-midi, la Real Sociedad a laissé filer de nouveaux points dans la course à l’Europe contre le Rayo Vallecano (0-0) et perdu son pilier défensif franco-espagnol Robin Le Normand sur blessure. Les Basques restent 6es mais pourraient se retrouver à 7 longueurs de leurs voisins de l’Athletic Bilbao (5e), qui se rendent à Cadix dimanche.