BruxellesL’UE va renouveler l’autorisation du glyphosate pour 10 ans
Un vote des États membres n’a pas permis de dégager de majorité sur le sort de cet herbicide controversé.
Le glyphosate est une substance active de plusieurs herbicides, dont le Roundup de Monsanto.
REUTERSLa Commission européenne a annoncé jeudi qu’elle allait renouveler l’autorisation du glyphosate dans l’UE pour 10 ans, à la suite d’un vote des États membres sur cet herbicide controversé. Elle a mis en avant le rapport d’un régulateur européen estimant que le niveau de risque ne justifiait pas de l’interdire.
L’autorisation actuelle, renouvelée en 2017 pour cinq ans puis étendue d’une année supplémentaire, expire le 15 décembre. En l’absence de majorité au sein des 27, il revenait à la Commission de trancher. Elle prévoit cela dit quelques garde-fous et interdit par exemple l’usage de cette substance pour la dessiccation (épandage pour sécher une culture avant récolte).
Classé «cancérogène probable» en 2015
Le glyphosate, par exemple le Roundup de Monsanto (Bayer), très largement utilisé dans le monde, avait été classé en 2015 comme «cancérogène probable» par le Centre international de recherche sur le cancer de l’OMS. À l’inverse, en juillet, l’Autorité européenne de sécurité des aliments a indiqué n’avoir pas identifié de «domaine de préoccupation critique» chez les humains, les animaux et l’environnement, tout en reconnaissant un manque de données.
Le groupe allemand Bayer s’est réjoui de l’annonce. «Cette nouvelle autorisation nous permet de continuer à fournir aux agriculteurs de toute l’UE une technologie importante pour la lutte intégrée contre les mauvaises herbes», a déclaré un porte-parole.
Même si la substance active est approuvée au niveau de l’UE, chaque État reste chargé d’autoriser les produits contenant du glyphosate – et pourrait donc adopter des restrictions selon les spécificités locales et effets potentiels sur l’environnement, dans le cadre des critères fixés par Bruxelles.
Comme lors d’un premier vote le 13 octobre, la majorité qualifiée requise pour valider ou rejeter la proposition de la Commission – soit 15 États sur 27, représentant au moins 65% de la population européenne – n’a pas été atteinte jeudi. Sept pays, dont la France – première puissance agricole de l’UE –, l’Allemagne et l’Italie, se sont abstenus, selon des sources diplomatiques, tandis que 17 ont voté pour et trois s’y sont opposés (dont le Luxembourg).
Pas de souci en Suisse
Le glyphosate est en vente libre Suisse. En 2019, le Conseil national avait largement refusé une proposition d’interdiction dans le pays. La volonté existe, en revanche, d’en réduire l’usage et des restrictions légales existent déjà. «Il est interdit en Suisse d'appliquer des produits contenant du glyphosate peu avant la récolte comme cela se pratique dans certains pays sur les céréales afin d'accélérer leur maturation», disait par exemple le Conseil fédéral en 2015, en réponse à une précédente demande d’interdiction. Il est aussi interdit de l’utiliser sur les routes, les chemins et les terrasses, publiques ou privées.