Football: Le Real Madrid mate Gérone et prend le large en tête de la Liga

Porté par son duo Bellingham/Vinicius, le Real Madrid a écrasé son dauphin de Gérone (4-0), samedi au Santiago Bernabéu lors du choc de la 24e journée, pour prendre 5 points d’avance en tête de la Liga. Déjà victorieux à l’aller (0-3), le club merengue a signé une nouvelle démonstration collective et ramené à la réalité le petit club catalan, qui espérait s’offrir dans la capitale le droit de continuer à rêver d’un premier titre de champion d’Espagne.

Relégué à 5 longueurs de son adversaire du soir après cette deuxième défaite de la saison, Gérone (2e, 56 points) devra désormais réaliser un sans-faute et espérer des faux-pas du Real pour éventuellement devenir le premier club à dérober la couronne au trois grands d’Espagne (Real Barça, Atlético) depuis Valence il y a 20 ans.

«Il faut reconnaître quand le rival est plus fort. […] On a vu un grand Madrid ce soir (ndlr: samedi). S’ils continuent comme cela, je pense que cela va être très compliqué de les voir perdre des points et ne pas être champions», a estimé l’entraîneur de Gérone, Michel, en conférence de presse. «C’est une défaite d’apprentissage, qui nous remet à notre place. Notre niveau n’est pas celui du Real Madrid, il nous reste encore un ou deux crans à franchir pour être à ce niveau», a-t-il ajouté.

Les supporters catalans, venus en nombre dans la capitale pour ce que la presse espagnole considérait déjà comme la finale du championnat, ont été douchés d’entrée par une superbe frappe enroulée de Vinicius Junior des 20 m (6e, 1-0). Totalement étouffés et surclassés dans les duels, les joueurs de Gérone se sont cassé les dents sur une défense madrilène inédite avec Tchouaméni et Carvajal dans l’axe, en l’absence des quatre centraux de métier (Militao, Alaba, Nacho et Rüdiger). Ils ont ensuite subi la domination tactique et technique imposée par les hommes de Carlo Ancelotti, portés par un trio Camavinga/Bellingham/Vinicius des grands soirs.

Le prodige anglais de 20 ans, lancé dans la profondeur par un extérieur du pied de son compère brésilien, a effacé Gazzaniga pour conclure dans le but vide (36e, 2-0). De quoi faire résonner à nouveau le tube des Beatles «Hey Jude» dans son nouveau jardin. Le duo a frappé une troisième fois au retour des vestiaires, Vinicius se jouant de Couto sur son côté gauche, avant que Gazzaniga ne repousse dans les pieds de Bellingham qui n’en demandait pas tant (54e, 3-0). Les 15e et 16e buts de l’international anglais, qui reprend seul la tête du classement des «goleadors» devant l’Ukrainien d’en face Artem Dovbyk, totalement muselé par Tchouaméni et Carvajal.

Touché à la cheville gauche en première période, «Belligol» a cédé sa place dans la foulée à Brahim Diaz, s’empressant d’entourer son pied avec de la glace après une ovation du Bernabéu. Une image de nature à inquiéter les médias ibériques, à trois jours du 8e de finale aller de Ligue des champions contre Leipzig.

Brouillon jusqu’ici, Rodrygo est allé conclure la balade des Merengues sur leur pelouse en marquant un quatrième but d’une frappe puissante du droit (61e, 4-0). Son remplaçant Joselu a manqué la balle de «manita», signe d’humiliation ultime en Espagne, en manquant son penalty à la 90e minute.

Battue par son voisin d’Osasuna (1-0) plus tôt dans l’après-midi, la Real Sociedad a elle enchaîné un quatrième match sans victoire et sans aucun but marqué, toutes compétitions confondues. 7e avec 37 points, le club basque compte déjà 11 longueurs de retard sur la 4e place qualificative pour la Ligue des champions, à quatre jours de son 8e de finale aller contre le PSG. La Real Sociedad est maintenant talonnée par Las Palmas (8e, 35 points), qui s’est imposé à domicile contre Valence (2-0).