HimalayaLes recherches d’une vingtaine d’alpinistes portés disparus continuent
Mardi, en Inde, une avalanche a emporté une trentaine d’apprentis alpinistes et des instructeurs près du sommet du Draupadi ka Danda-II. Il y a neuf morts, près de 20 disparus et douze rescapés.
Douze personnes ont été secourues après l’avalanche, selon le Nehru Institute of mountaineering.
AFPLes sauveteurs indiens intensifient leurs efforts, ce jeudi, pour retrouver une vingtaine d’alpinistes toujours portés disparus depuis mardi, dans l’Himalaya. Le groupe de grimpeurs, constitué de 34 apprentis d’un institut local d’alpinisme, le Nehru Institute of mountaineering, sept instructeurs et d’une infirmière, a été victime d’une avalanche près du sommet du mont Draupadi ka Danda-II, à une altitude de 4880 mètres, dans l’État d’Uttarakhand.
Une équipe de l’École de guerre en haute altitude s’est jointe, jeudi, aux opérations de sauvetage de l’armée de l’air indienne et des agences de secours locales. Un poste d’atterrissage avancé pour hélicoptères a été installé près du site de l’avalanche, où un atterrissage d’essai a été effectué avec succès jeudi matin, a déclaré la police frontalière indo-tibétaine.
Neuf corps ont été retrouvés jusqu’à présent et douze personnes ont été secourues, a déclaré, jeudi, un responsable de l’Institut Nehru. Mercredi, la police de l’Uttarkhand avait pourtant indiqué que dix corps avaient été retrouvés et quatorze personnes secourues.
En vie «grâce aux instructeurs»
Sunil Lalwani, un des alpinistes rescapés, a raconté que les instructeurs du groupe avaient sauvé de nombreuses vies. «Nous étions à 50 ou 100 mètres du sommet, avec nos instructeurs devant nous, quand soudain une avalanche nous a frappés et a emporté tout le monde», a-t-il déclaré au quotidien «Hindustan Times». «Cela s’est passé en quelques secondes, et nous avons été jetés dans une crevasse. Nous avons réussi, tant bien que mal, à respirer. C’est grâce à eux, les instructeurs, que nous sommes en vie aujourd’hui.»
L’alpiniste chevronnée Savita Kanswal, membre de l’équipe d’instructeurs, figure parmi les morts. Plus tôt cette année, elle était parvenue au sommet de l’Everest et du mont Makulu voisin en seize jours seulement, un record féminin.
La semaine dernière, le corps de la célèbre alpiniste et skieuse américaine Hilaree Nelson a été retrouvé sur les flancs du Manaslu, une montagne népalaise. Sa disparition avait été signalée alors qu’elle descendait en ski le huitième plus haut pic de la planète (8163 mètres).