Cyclisme: Simon Yates à l’heure sur le Giro

Le Néerlandais, qui avait 14 secondes d’avance après son succès de la veille, n’en a concédé que trois sur Yates et a même devancé le spécialiste Tom Dumoulin, troisième, à cinq secondes, de ce chrono de 9,2 km de carte postale, entre les monuments emblématiques de la capitale hongroise.

MVDP avait promis d’«essayer» de conserver le «maglia rosa» la veille, il a été tout proche de l'emporter. Les trois secondes manquantes étant celles perdues sur la partie plane avant la montée finale de la colline de Buda (1,3 km à 4,9% de pente moyenne) où il a buté sur le temps de référence de Yates (9’50, moyenne de 46,6 km/h).

Même s’il expliquait n’avoir essayé sa monture de contre-la-montre qu’une fois cette saison, sa capacité à conserver le maillot de leader samedi faisait peu de doutes: il ne s’était pas montré maladroit dans le Tour de France en juillet en résistant à Tadej Pogagar pour conserver le maillot jaune dans la cinquième étape à Laval.

Le succès de Simon Yates, le cinquième dans une étape du Giro, était moins attendu devant des spécialistes comme Tom Dumoulin ou Joao Almeida (onzième à 18 secondes). Mais le Britannique, qui fêtera ses 30 ans le 7 août, s’était déjà montré à son avantage dans le court contre-la-montre (13 km) de Paris Nice en mars (cinquième) quand il n’avait lâché que onze secondes au vice-champion du monde de la spécialité Wout van Aert. Il s’est même imposé dans l’exercice, justement dans la «course au soleil» en 2019.

Parmi les favoris, le Colombien Miguel Angel Lopez et l’Espagnol Mikel Landa sont ceux ayant accusé les débours les plus conséquents (respectivement 59e à 42’’ et 30e à 33’’) devant le belvédère du Bastion des pêcheurs offrant un panorama de cliché Instagram sur Pest et le fameux Parlement gothique de Hongrie.

Le grand favori Richard Carapaz (19e à 28’’), comme le Français Romain Bardet (17e à 24’’), ont limité les dégâts dans cet exercice où ils ne brillent pas.

La jolie demi-surprise de cette 2e étape de la boucle transalpine est venue du Zurichois Mauro Schmid. Le coureur de la Quick-Step Alpha Vinyl, âgé de simplement 22 ans et en vue sur le Tour de Romandie dont il a longtemps porté le maillot de meilleur jeune, a confirmé ses bonnes jambes en prenant une belle 9e place de ce chrono, à simplement 17’’80 de Yates. Le Suisse, également 9e du classement général, confirme qu’il aime cette course, lui qui s’était révélé sur le Giro 2021, en y gagnant sa première étape sur un grand Tour.