RugbyL’Argentine file en demi-finales du Mondial
Le Pays de Galles n’est pas parvenu à stopper les Argentins, vainqueurs 29-17, samedi à Marseille.
Les Argentins ont franchi une nouvelle marche vers le titre suprême.
AFPMal entrée dans le tournoi, l’Argentine s’est ressaisie pour atteindre la troisième demi-finale de son histoire en Coupe du monde grâce à sa victoire à l’arraché samedi à Marseille sur des Gallois (29-17) qui n’ont pas su tuer le match.
Il en faudra sans doute beaucoup plus la semaine prochaine au Stade de France face à un adversaire d’un tout autre calibre, l’Irlande ou la Nouvelle-Zélande, deux titans opposés en soirée (21h).
Mais les Pumas reviennent tellement de loin que leur Mondial est déjà réussi quoi qu’il arrive avec cette troisième qualification dans le dernier carré après 2007 et 2015. Versés dans la partie de tableau la plus abordable, ils pouvaient légitiment nourrir cette ambition avant le début du tournoi, mais leur entrée en matière ratée contre l’Angleterre (27-10) leur avait fait perdre de leur superbe. C’était déjà au Stade Vélodrome, il y a plus d’un mois, et cela semble déjà si lointain, même s’il fait presque toujours aussi chaud au bord de la Méditerranée.
Les hommes de Michael Cheika, appelé l’an dernier pour jouer les pompiers de service après le départ de Mario Ledesma, sont tranquillement montés en puissance depuis. Leur dernier match de groupe débridé contre le Japon (39-27) avait déjà laissé revoir l’étendue de leur potentiel offensif.
Plus accrocheurs que les flocages des maillots gallois, ils ont surtout montré samedi beaucoup de cœur jusqu’à l’interception libératrice de leur ouvreur remplaçant Nicolas Sanchez en toute fin de match (77e).
Juste avant, il n’avait manqué que quelques centimètres à l’ailier gallois Louis Rees-Zammit, sur un plongeon spectaculaire, pour redonner l’avantage à son équipe.