Californie«Évacuez!»: branle-bas de combat dans la ville de Meghan et Harry
Les habitants de Montecito, ville qui est en proie à de sérieuses intempéries, ont reçu l’ordre de quitter leurs luxueuses maisons, lundi.
Les Sussex sont établis en Californie depuis 2020.
AFPLes tempêtes qui s’abattent sur la Californie depuis 10 jours ont poussé lundi les autorités à émettre un ordre d’évacuation dans la ville de Montecito, où vivent le prince Harry et Meghan Markle. Les coulées de boue menacent de luxueuses villas. Située à une heure et demie de route au nord de Los Angeles, cette communauté côtière est un repaire de célébrités. Jennifer Aniston et Oprah Winfrey, notamment, y possèdent des maisons dont la valeur se chiffre en millions de dollars.
Jusqu’à vingt centimètres de pluie étaient attendues lundi dans cette enclave cossue, sur des collines déjà saturées d’eau par les tempêtes des derniers jours. De quoi rendre la ville, entourée de montagnes largement fragilisées par un incendie il y a cinq ans, extrêmement vulnérable aux glissements de terrain. «ÉVACUEZ MAINTENANT!» ont exhorté les pompiers de la ville sur leur site internet. Ils ont conseillé aux habitants de suivre de près les différentes alertes des autorités, car «la situation évolue rapidement».
En 2017-2018, un vaste incendie a ravagé environ 1100 km2 aux alentours. La région est donc privée d’une végétation qui stabilise habituellement le sol. Sans les arbres et les buissons qui peuplaient les collines, les pluies torrentielles peuvent engendrer des coulées de boues extrêmement dangereuses.
Lundi, l’animatrice de télévision Ellen DeGeneres, qui habite également à Montecito, a posté une vidéo sur Twitter montrant un torrent aux eaux boueuses en furie. «C’est fou», s’est-elle alarmée. «Ce ruisseau à côté de notre maison ne coule absolument jamais.» «Nous devons être plus attentionnés envers mère Nature, car mère Nature n’est pas contente de nous», a-t-elle ajouté.
Lundi soir, il était encore difficile de déterminer combien d’habitants de Montecito, où résident aussi les acteurs Rob Lowe, Larry David, Gwyneth Paltrow et la chanteuse Katy Perry, avaient suivi l’ordre d’évacuation.
La zone n’était pas la seule à être évacuée lundi, face aux tempêtes en série qui déferlent actuellement sur la Californie et ont déjà fait plus de 12 morts. Dans le comté de Santa Cruz, près de San Francisco, où une jetée a été détruite la semaine dernière, plus de 30’000 habitants sont également concernés par un ordre d’évacuation. «Nous nous attendons à ce que le pire soit encore devant nous», a déclaré dimanche à la presse le gouverneur de Californie, Gavin Newsom.