Formule 1: Red Bull a bel et bien dépassé le plafond budgétaire, quelles conséquences?

L’écurie de Formule 1 Red Bull du double champion du monde Max Verstappen a dépassé le plafond budgétaire autorisé lors de la saison 2021, ce qui constitue une «violation mineure» du règlement, a annoncé lundi la Fédération internationale de l’automobile (FIA) dans un communiqué.

«Oracle Red Bull Racing est considéré comme étant en violation procédurale et mineure des régulations financières (régissant le championnat)», indique la FIA, qui n’a pas annoncé de sanctions mais «est en train de déterminer la ligne de conduite à adopter".

Outre Red Bull, la FIA a considéré que l’écurie Aston Martin avait commis une «violation procédurale» des régulations financières.  

Entré en vigueur l’année dernière, le plafond avait été fixé à 145 millions de dollars pour cette saison inaugurale, marquée par le premier titre mondial de Verstappen (le titre constructeur étant allé à l’écurie Mercedes de Lewis Hamilton). Il a été abaissé à 140 millions pour la saison en cours.

De son côté, l’écurie autrichienne s’est déclarée «surprise et déçue» par les conclusions de la FIA. «Nos chiffres soumis pour 2021 étaient en dessous de la limite de coûts. Nous devons donc attentivement revoir les conclusions de la FIA car nous continuons à croire que les coûts pertinents sont en dessous de la limite de coûts de 2021», a-t-elle ajouté dans un communiqué paru quelques minutes après celui de la FIA.

La FIA établit dans ses statuts deux types d’infractions – mineure en deçà de 5% du plafond, ou importante au-delà de 5% – et des sanctions allant d’une simple réprimande ou amende financière à l’exclusion du championnat, en passant par des retraits de points au championnat pilotes et/ou constructeurs.

Dans ce dernier cas de figure, les pilotes Red Bull pourraient voir une partie de leurs points de la saison 2021 retirés, ce qui pourrait faire perdre son titre mondial à Max Verstappen. Toutefois, ce scénario n’est de loin pas le plus probable à l’heure actuelle d’après plusieurs spécialistes, en raison du caractère «mineur» de l’infraction. Une simple réprimande, une limitation des tests en soufflerie ou une réduction du plafond budgétaire à l’avenir pour Red Bull apparaissent comme des sanctions plus crédibles que le retrait de points.

Dans son communiqué, la FIA a, elle, simplement annoncé  être «en train de déterminer la ligne de conduite à adopter au regard des régulations financières en ce qui concerne Aston Martin et Red Bull et des informations supplémentaires seront communiquées en accord» avec le règlement. Pour être fixé, il va falloir attendre encore…