NorvègeIl a cru avoir déterré «des pièces en chocolat», c’était de l’or
Devant faire de l’exercice, un Norvégien s’est acheté un détecteur de métaux. En le passant sur le champ d’un agriculteur, il est tombé sur des médaillons et des bagues datant du VIe siècle.
Poussé par les médecins à davantage d’activité physique, un Norvégien a mis au jour, avec un détecteur de métal nouvellement acheté, de rares bijoux en or datant du VIe siècle, une trouvaille encensée comme la «découverte d’or du siècle» en Norvège.
«Au départ, j’ai cru que c’étaient des pièces en chocolat ou du capitaine Sabeltann», un célèbre personnage imaginaire de pirate norvégien, a confié Erlend Bore, cité par l’Université de Stavanger. «C’était totalement irréel.»
Le butin est composé de neuf médaillons et de perles en or qui formèrent jadis un luxueux collier, ainsi que de trois bagues du même métal, a annoncé, jeudi, l’université. Il a été découvert par cet archéologue amateur fin août, dans la propriété d’un fermier près de Stavanger. Le quinquagénaire, qui voulait être archéologue quand il était enfant, avait acheté un détecteur de métal pour s’encourager à sortir et bouger plus, comme le lui avaient recommandé son médecin et son physiothérapeute.
Une première depuis le XIXe siècle
Il était sur le point d’abandonner lorsque son appareil s’est mis à sonner sur le flanc d’une colline. Alertés, les services archéologiques locaux ont alors pris le relais. Selon eux, les bijoux, dont le poids total est d’un peu plus de 100 grammes, remontent aux alentours de l’année 500 après J.-C., à une époque de grandes migrations des peuples en Europe.
«C’est la découverte d’or du siècle en Norvège», a affirmé le directeur du musée archéologique de l’Université de Stavanger, Ole Madsen. «Trouver tant d’or d’un seul coup est extrêmement rare.» La dernière découverte comparable dans le pays scandinave remonterait au XIXe siècle.
Soit cachés, soit en offrande
Selon les archéologues, cette dernière trouvaille est unique, notamment à cause du motif figurant sur les médaillons: une sorte de cheval relevant de la mythologie nordique. «Vu l’emplacement de la découverte et les enseignements tirés de découvertes équivalentes, il s’agit sans doute soit d’objets précieux cachés, soit d’une offrande aux dieux dans une période agitée», avance le professeur Håkon Reiersen.
Comme prévu par la loi, Erlend Bore et le propriétaire du terrain devraient recevoir une récompense, dont le montant n’a pas encore été arrêté.