Ajoie renoue enfin avec le succès  

Elle s’est fait attendre, cette sixième victoire de la saison. 55 jours après avoir fêté son dernier succès, c’était le 28 octobre à…Ambri sur le même score de 5-3, le HC Ajoie est ressorti victorieux d’un duel. Pour le deuxième match à la bande de Julien Vauclair cet hiver, les Jurassiens ont fait preuve de caractère, ne baissant pas les bras malgré trois retours tessinois. Indéniablement, ce résultat fait du bien sous les casques comme dans les travées et permettra certainement de décrisper tout le monde dans le Jura.   

Il s’est donc passé des choses, en ce jeudi 22 décembre, auxquelles on n’avait plus assisté depuis belle lurette à Porrentruy. Déjà, il y a eu l’ouverture du score ajoulote. Cela faisait huit matches que le HCA n’était plus parvenu à inscrire la première réussite de la partie. Celle-ci est venue de la canne de T.J. Brennan, à la 17^e minute, d’une reprise puissante. L’arrière américain a marqué là sa 12^e réalisation de l’exercice. 

Dans un début de partie équilibré où Ambri s’est heurté à un Tim Wolf plus à son affaire que 48h auparavant à Kloten (avec trois buts sur la conscience), Thibault Frossard aurait pu donner de l’air à son équipe. En l’espace de trois minutes (entre la 20^e et la 23^e), le centre jurassien a manqué trois grosses chances. Brandon McMillan s’est montré davantage adroit sur la première séquence de jeu de puissance léventine, tombée juste après les tentatives gâchées de Frossard. Le centre canadien a réussi à loger la rondelle sous la transversale pour son troisième but de la saison (24^e). 

Mais Ajoie ne s’est pas laissé décontenancer par ce retour visiteur. Il a maintenu son plan de route, réagissant dans la minute suivante par Reto Schmutz, qui plaçait le puck entre les jambières de Janne Juvonen. Pour cette ultime prestation de l’année à domicile, il tenait à cœur aux joueurs de Vauclair d’offrir un peu de réconfort à leur public. Le 2-2 d’Inti Pestoni (38^e) ne les a pas plus perturbés que l’égalisation précédente. Une preuve ? Guillaume Asselin a donné une troisième fois l’avantage à ses couleurs 1’52 plus tard.

La course-poursuite n’allait cependant pas s’arrêter là. Dans un dernier tiers qui a vu Ambri prendre l’ascendant, Ajoie a cédé une fois de plus devant Pestoni (52^e, 3-3), avant de porter le coup de grâce dans les ultimes minutes par Schmutz, auteur de quatre points, puis Asselin dans la cage vide. 

Vendredi, pour sa dernière sortie de l’année, le HCA se déplace à Lausanne. Avec un esprit forcément un peu plus léger.