Basketball: Capela et les Hawks impuissants face à Embiid et les Sixers

Joel Embiid était trop fort. Auteur de 42 points et 10 rebonds, le pivot camerounais a été le bourreau des Hawks lors de la victoire 121-109 face à Atlanta dans la nuit de samedi à dimanche. Le 3e double-double consécutif de Clint Capela (14 points, 15 rebonds) n’a donc pas suffi. Le Genevois a toutefois confirmé qu’il était en feu depuis le début du mois. En novembre, le pivot de 28 ans tourne à une moyenne de 13,4 points et 14,3 rebonds par match.

Trae Young (27 pts) et Dejounte Murray (23 pts) ont également tenté de faire pencher la balance en faveur des Géorgiens, mais ceux-ci ont commis trop d’erreurs défensives pour remporter un 2e succès de rang contre les Sixers, après celui obtenu jeudi. «Nous n’avons jamais été en place défensivement, a admis le coach des Hawks Nate McMillan. Lors des trois premiers quarts-temps, ils ont marqué 37, 30 et 32 points. Quand vous offrez 34 points à l’équipe adverse, vous ne pouvez pas gagner.»

Malgré ce match perdu, les Hawks restent à la 4e place de la Conférence Est, avec un bilan de 8 succès contre 5 revers. Ils se déplaceront dans la nuit de lundi à mardi à Milwaukee pour un 3e duel en 16 jours contre les Bucks, qui comptent le meilleur bilan de ce début d’exercice (10 victoires, 2 défaites). Pour le moment, chaque équipe a triomphé à une reprise.

Kevin Durant et les Brooklyn Nets ont de leur côté battu les Los Angeles Clippers (110-95) et remporté leur 4e victoire en cinq matches depuis que l’autre star de l’équipe, Kyrie Irving, est suspendu pour une affaire de propos antisémites.

Les Boston Celtics, en pleine réussite eux aussi, ont ajouté une sixième victoire à leur jolie série actuelle, aux dépens des Detroit Pistons (117-108). Et les Dallas Mavericks ont calmé les Portland Trail Blazers grâce à 42 points et un triple-double de Luka Doncic.

Irving a déjà manqué cinq matches mais le coach des Nets, Jacque Vaughn, a indiqué samedi, avant le match, qu’il ne serait pas de retour pour le choc de dimanche contre les Lakers: «Il nous manque et on doit aller chercher les points ailleurs, mais les gars font ce qu’il faut, en tant que groupe», a-t-il souligné.

Durant a été excellent dans toutes les zones, marquant 27 points à ajouter à six rebonds, trois passes décisives, deux ballons bloqués et deux ballons volés. Et il a été bien aidé par le réserve Seth Curry, auteur de 14 de ses 22 points dans le dernier quart-temps d’un match très animé.

A 34 ans, Durant est le premier joueur à débuter une saison par 13 matches d’affilée à plus de 25 points depuis Michael Jordan (16) au début de la saison 1988-89. Sa réussite compense aussi les absences répétées de Ben Simmons, sorti du banc pour marquer un seul panier.

Chez les Clippers, Paul George n’a pu marquer que 17 points, confronté à la défense de fer des Nets, le centre Ivica Zubac 16 points (et 15 rebonds), Marcus Morris 13. La pression sur les Nets a été maintenue jusqu’à un 18-2 des New-Yorkais dans les dernières minutes.

A Dallas, Doncic a mis fin à une série de deux défaites des Mavericks cete semaine et réussi son troisième triple-double de la saison: 42 points, 13 rebonds et 10 «assists» pour défaire 117-112 les Trail Blazers.

C’est déjà le 49e triple-double de la jeune star slovène (23 ans) et le 4e à plus de 40 points. Les Blazers n’ont rien pu faire, alors qu’ils restaient sur trois victoires consécutives et pointaient au 2e rang de la Conférence Ouest.

Privés de leur centre Jusuf Nurkic, blessé, ils s’en sont remis à Damian Lillard, auteur de 29 points et 12 passes décisives, mais cela n’a pas suffi.

A Detroit, Jayson Tatum, intenable cette semaine, a encore marqué 43 points (et pris 10 rebonds), de quoi compenser les absences conjuguées de Jaylen Brown, Al Horford et Malcolm Brogdon, lors d’une victoire 117-108 sur les Pistons, qui menaient pourtant de deux points à la mi-temps.

A Philadelphie, Joel Embiid a fait presque aussi bien que Tatum: 42 points (et 10 rebonds aussi) pour permettre aux 76ers de battre 121-109 les Hawks et donc prendre une revanche immédiate sur la défaite de jeudi à Atlanta.

Enfin, le Miami Heat a gâché le retour de LaMelo Ball en battant les Charlotte Hornets 132-115 victory over the Charlotte Hornets. Ball avait raté les 13 premiers matches de Charlotte en raison d’une entorse à la cheville. Il a marqué 15 points en 28 minutes sur le parquet mais les Hornets n’ont rien pu faire contre le Heat de Max Strus (31 points).