Russie – Un incendie dans une usine d’explosifs russe fait 16 morts

Un incendie a ravagé vendredi une usine d’explosifs dans l’ouest de la Russie, faisant au moins 16 morts et un disparu. Le sinistre s’est déclaré dans un atelier du site industriel Elastik, spécialisé dans la fabrication d’explosifs industriels et de munitions, et situé dans la région de Riazan, à environ 200 km au sud de Moscou.

Le ministère russe des Situations d’urgence a indiqué que le feu s’est déclaré lors «d’un processus technique», sans donner plus de détails. Les autorités régionales ont initialement fait état de 15 morts, avant d’annoncer plus tard qu’un homme hospitalisé avec de graves brûlures avait succombé à ses blessures.

«Officiellement, 16 personnes sont mortes dans cet incident», a indiqué le gouvernement de la région de Riazan dans un communiqué. «Le sort d’une personne reste inconnu, les services de secours sont en train de la rechercher», a-t-il précisé. En tout, 170 secouristes et des dizaines de véhicules de pompiers ont été dépêchés sur les lieux. Le ministre russe des Situations d’urgence par intérim, Alexandre Tchouprian, s’y est rendu également.

Selon son site internet, Elastik est considéré comme une «entreprise stratégique» par le gouvernement russe et appartient au conglomérat public Rostec, qui fournit des produits industriels et de haute technologie aux secteurs civils et militaires. Après avoir fait faillite en 2015, les ateliers d’Elastik sont utilisés depuis 2017 par d’autres entreprises actives dans le secteur des explosifs, selon l’agence de presse Interfax.

L’atelier concerné a été entièrement détruit par les flammes, selon les secouristes. Ces derniers ont diffusé des images où l’on voit de la fumée flotter au-dessus d’une construction partiellement soufflée et des débris carbonisés. Le site semble être au milieu d’une forêt. Le ministère russe des Situations d’urgence a souligné que les populations des localités voisines n’étaient pas en danger.

L’incendie a pu être causé par une «violation des processus technologiques» et des «normes de sécurité», selon une source au sein des forces de l’ordre, citée par Interfax. Le Comité d’enquête russe, chargé des principaux dossiers criminels, a d’ailleurs annoncé l’ouverture d’une enquête pour «violation des règles de sécurité sur un site dangereux».

Les explosions ou incendies accidentels et meurtriers sont courants en Russie, du fait de la vétusté des infrastructures, souvent soviétiques, ou du non-respect des normes de sécurité. En décembre 2020, onze personnes avaient péri dans un incendie à l’intérieur d’une maison de retraite de la région de l’Oural. En janvier 2020, ce sont onze et quatre personnes qui sont mortes lors d’incendies séparés à Tomsk et Moscou, dans des logis pour migrants.

Le plus grave incendie de ces dernières années date de 2018, lorsque 64 personnes sont mortes après que les flammes ont ravagé un centre commercial, dont les systèmes d’alarme et les sorties de secours étaient inopérants. À Saint-Pétersbourg, c’est une usine historique, la manufacture Nevski, qui a été détruite par le feu en avril 2021. Le bâtiment délabré et partiellement abandonné abritait notamment des ateliers industriels mais aussi des bureaux.

Les accidents dans les usines, les sites de stockage d’explosifs ou de feux d’artifice sont également chose assez courante en Russie, surtout pour ce qui est dépôt de munitions de l’armée. En octobre 2020, un feu de broussailles a provoqué un incendie et de puissantes explosions dans un dépôt de munitions dans la région de Riazan, entraînant l’évacuation d’environ 2000 personnes des villages voisins. Ce type de sinistre peut durer pendant des jours.