Guerre en Ukraine : Un groupe allemand veut construire 400 chars par an en Ukraine 

Le groupe allemand d’armement mène des discussions «prometteuses» avec Kiev concernant la construction en Ukraine d’une usine de fabrication de chars dont le pays a besoin pour repousser l’invasion russe, a déclaré son président Armin Papperger dans un entretien au journal «Rheinische Post» paru samedi.

«Une usine de Rheinmetall peut être construite en Ukraine pour environ 200 millions d’euros» avec l’objectif de produire jusqu’à 400 chars de combat de type Panther par an, a déclaré le patron de Rheinmetall, qui  dit s’attendre à une décision «dans les deux prochains mois». L’usine pourrait «sans difficulté» être protégée des attaques russes via des systèmes de défense antiaériens.

L’Ukraine a besoin selon lui de 600 à 800 chars pour l’emporter contre les forces russes, d’où la nécessité de produire rapidement de nouveaux blindés. «Même si l’Allemagne mettait à disposition (de l’Ukraine) les 300 chars Leopard 2 de la Bundeswehr, cela serait nettement insuffisant.»

Après avoir longtemps tergiversé, le chancelier Olaf Scholz avait donné fin janvier son feu vert à l’envoi en Ukraine de chars d’assaut Leopard, un fleuron de l’armement allemand. Berlin, qui veut fournir en tout 18 chars Leopard 2A6 issus des stocks de la Bundeswehr, coordonne une coalition de pays dont l’objectif est d’envoyer deux bataillons de 31 Leopard à Kiev et à laquelle participent entre autres la Suède, la Finlande, le Portugal ou encore la Pologne.

De son côté, l’industriel Rheinmetall devrait pourvoir rassembler près de 250 chars dans le cadre de l’aide militaire à l’Ukraine, dont de nombreux iront à la République tchèque et à la Slovaquie en remplacement de leur envoi antérieur à Kiev de blindés de fabrication russe. D’autres iront à la Bundeswehr, d’autres à l’Ukraine, a précisé Armin Papperger.