Europol: Près de 400 arrestations de trafiquants dans les Balkans

L’agence européenne de police criminelle Europol a annoncé vendredi avoir arrêté 382 trafiquants fin octobre opérant principalement dans les Balkans et en Europe du Sud-Est. Cent cinquante-neuf arrestations effectuées dans le cadre d’une vaste opération internationale, laquelle a mobilisé les polices de 28 pays étaient liées au trafic de migrants, 112 au trafic de drogue, 38 au trafic d’armes à feu et 2 à la traite des êtres humains, a précisé l’office européen de police, qui a coordonné l’opération avec l’Espagne. Près de 2500 entrées clandestines sur le territoire de l’UE ont été détectées et 106 armes à feu ont été saisies, a ajouté Europol dans un communiqué.

La route des Balkans, plaque tournante logistique importante, voit des milliers de camions entrer dans l’UE avec différents biens, dont de la nourriture et des matériaux de construction. La région est largement utilisée pour les passages clandestins et le trafic d’êtres humains, d’armes à feu et de drogue vers l’UE, a précisé Europol.

Les trafiquants «s’approvisionnent en armes principalement dans les pays des Balkans occidentaux, où les ressources humaines spécialisées dans les armes à feu sont largement disponibles», a-t-elle ajouté. Les armes sont souvent passées en contrebande dans le cadre de ces expéditions et cachées dans des véhicules, à l’instar de la drogue, et acheminées vers l’UE, principalement vers la Belgique, la France, l’Allemagne, l’Espagne et les Pays-Bas.

«Le trafic de drogue et le commerce illégal d’armes sont étroitement liés, en particulier pour ce qui est des réseaux de trafic de cocaïne», a expliqué Europol. Les réseaux criminels peuvent échanger des armes contre de la drogue et les utilisent pour prendre et maintenir le contrôle sur un marché «lucratif».

Des dizaines de milliers de véhicules et individus ont été contrôlés par les forces de l’ordre entre le 26 et le 29 octobre lors de cette opération d’envergure. Près de 1000 lieux ont été perquisitionnés et plus de 2000 colis ont été contrôlés. 304 kg d’héroïne, 147 kg de cannabis, 5402 plants de marijuana et 1,3 kg de cocaïne ont été saisis. D’autres pays européens ont fourni des renseignements et mené des actions au niveau national. Au total, près de 16’000 agents ont participé aux actions sur le terrain.