Mexique: les corps retrouvés seraient probablement ceux des 3 surfeurs

«La probabilité est forte» que les trois corps retrouvés dans une station balnéaire du nord-ouest du Mexique soient ceux des trois surfeurs australiens et américains disparus la semaine dernière, ont annoncé samedi les autorités locales.

Plus tôt, le bureau de la police fédérale américaine à San Diego, en Californie, avait annoncé que «trois individus décédés» avaient «été retrouvés à Santo Tomas, en Basse-Californie», sans révéler l’identité des victimes. Santo Tomas se trouve à environ 45 kilomètres au sud-est d’Ensenada, dans une région du Mexique marquée par la violence des cartels de narcotrafiquants.

La procureure générale de l’État, Maria Elena Andrade, a déclaré à des journalistes que les corps étaient dans un «état de décomposition avancé», ce qui complique leur identification complète.

«Toutefois, au vu de leurs vêtements et de certaines caractéristiques telles que des cheveux longs et des descriptions physiques spécifiques, la probabilité est forte», a-t-elle déclaré, interrogée sur la possibilité qu’il s’agisse des trois étrangers portés disparus.

Un autre cadavre a été découvert au même endroit, a-t-elle ajouté, précisant que les analyses ont montré qu’il était là depuis plus longtemps et n’avait rien à voir avec la disparition des trois surfeurs. La procureure a ajouté que l’une des pistes suivies par les enquêteurs était une tentative de vol du pick-up des touristes qui aurait mal tourné. Le véhicule a été retrouvé brûlé non loin des corps.

Deux frères australiens, Jake et Callum Robinson, et un Américain, Jack Carter, amateurs de surf, avaient été vus pour la dernière fois le 27 avril à Bocana de Santo Tomas, une station balnéaire de la Municipalité d’Ensenada.

Selon des médias australiens, Jake Robinson aurait 30 ans, son frère Callum 33 et Jack Carter 30. Les journalistes déployés dans la région ont vu des équipes de secours et des experts médico-légaux extraire, à l’aide d’un système de poulies, ce qui semblait être des cadavres couverts de boue, d’un puits situé dans une falaise au-dessus du Pacifique.

La mère des deux Australiens, Debra Robinson, a indiqué sur Facebook qu’ils n’étaient jamais arrivés au logement qu’ils avaient réservé. Le compte Instagram de Callum Robinson affiche divers clichés du voyage du trio au Mexique où on les voit déguster des bières les pieds en l’air dans un bar, se prélasser dans un jacuzzi, manger des tacos au bord de la route, regarder les vagues.

Jeudi, les autorités de Basse-Californie avaient indiqué que trois Mexicains avaient été arrêtés et étaient interrogés en lien avec ces disparitions. Le premier ministre australien Anthony Albanese avait qualifié vendredi ces disparitions de «très inquiétantes».

Un porte-parole du ministère australien des Affaires étrangères avait déclaré de son côté que le ministère était en contact régulier avec la famille des Australiens disparus, pendant ce «moment très pénible» et que l’ambassade d’Australie à Mexico travaillait en étroite collaboration avec la police fédérale australienne et les autorités locales.

Les célèbres plages de Basse-Californie sont fréquentées par de nombreux vacanciers américains, qui profitent de la proximité de la frontière avec les États-Unis. Mais cet État est également l’un des plus violents du Mexique en raison de la présence de groupes criminels.

En novembre 2015, deux surfeurs australiens, Dean Lucas et Adam Coleman, avaient été tués dans l’État du Sinaloa, dans le nord-ouest du Mexique. Et en mars 2023, des membres présumés du cartel du Golfe avaient enlevé quatre Américains dans la ville de Matamoros, à la frontière américaine. Deux d’entre eux ont été tués.

La vague de violence qui s’abat sur le Mexique depuis le lancement fin 2006 par le gouvernement fédéral d’une opération antidrogue controversée a fait plus de 450 000 morts et 100 000 disparus.