Kim appelle à accroître la production de lanceurs de missiles

Lors de sa visite dans une usine de systèmes de lancements de missiles balistiques, le dirigeant a félicité des responsables de l’établissement, affirmant qu’ils avaient déjà «dépassé l’objectif» de production de lanceurs de missiles «fixé par des responsables du parti en 2023», a rapporté vendredi l’agence d’État KCNA. Kim Jong Un a ainsi loué leurs «efforts constants afin d’atteindre un nouvel objectif de production au cours de la nouvelle année», a indiqué l’agence, sans fournir les chiffres prévus par le régime pour 2024. De telles usines d’armement sont essentielles pour «renforcer les capacités de défense» de la Corée du Nord, a insisté Kim Jong Un.

La Maison-Blanche a, elle, accusé jeudi Pyongyang d’avoir fourni à la Russie des missiles balistiques et des systèmes de lancement utilisés lors des attaques d’envergure des derniers jours contre l’Ukraine. «Nos informations indiquent que la Corée du Nord a récemment fourni à la Russie des systèmes de lancement de missiles balistiques et plusieurs missiles balistiques», a affirmé le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, John Kirby. Les missiles fournis par Pyongyang ont été lancés par les forces russes vers l’Ukraine le 30 décembre et le 2 janvier, a précisé le responsable américain.

La Russie et la Corée du Nord, alliées historiques, sont toutes deux soumises à des sanctions internationales – la première pour son invasion de l’Ukraine et la seconde pour ses programmes interdits d’armes nucléaires et de missiles.

Sur une photo publiée par KCNA, Kim Jong Un apparaît aux côtés de sa fille, Ju Ae, lors de sa visite dans l’usine, durant laquelle le dirigeant a insisté sur la «gravité de la situation actuelle» et la nécessité pour la Corée du Nord d’être «fermement préparée à une confrontation militaire avec l’ennemi». Les deux Corées ont entamé en 2018 un processus de rapprochement, caractérisé par trois rencontres entre Kim Jong Un et le président sud-coréen de l’époque, Moon Jae-in. Mais les relations entre les deux Corées se sont détériorées jusqu’à atteindre un point bas cette année après le lancement d’un satellite espion par Pyongyang, qui a poussé Séoul à suspendre partiellement un accord militaire de 2018 visant à désamorcer les tensions.

Au terme d’une réunion du comité central du Parti des travailleurs de Corée, fin décembre, Kim Jong Un avait déjà ordonné l’accélération des préparatifs militaires en vue d’une «guerre» qui pouvait «être déclenchée à tout moment» sur la péninsule. En 2023, la Corée du Nord a procédé à un nombre record d’essais de missiles balistiques, en violation de nombreuses résolutions de l’ONU le lui interdisant.

Le pays a également gravé dans sa Constitution son statut de puissance nucléaire, et a testé avec succès le Hwasong-18, le missile balistique intercontinental (ICBM) le plus puissant de son arsenal, capable d’atteindre les États-Unis.