Il devient enfin papa à 90 ans

La tortue radiée, rayonnée ou encore étoilée, suivant comme on l’appelle, est une espèce qui vit à Madagascar. Si elle peut atteindre l’âge respectable de 150 ans, reste que l’espèce est classée en danger critique d’extinction et qu’elle est la victime de nombreux trafics.

C’est donc une très bonne nouvelle que trois petits soient nés au zoo de Houston. C’est d’autant plus remarquable que le papa est le plus vieux pensionnaire des lieux et qu’il a 90 ans. Mr Pickles signe un véritable exploit puisque ce serait la première fois qu’il serait père, selon le «New York Times». Il est arrivé au zoo il y a 36 ans et est en couple avec Mme Pickles depuis 1996.

L’espèce pondant très rarement, cette naissance a failli passer inaperçue et aurait même pu échouer. C’est par chance qu’un gardien a vu que la femelle pondait des œufs. Heureusement, car le sol du zoo n’avait ni la température ni l’humidité nécessaire à une éclosion réussie. Il a ainsi pu les transporter dans un incubateur. Les petits sont nés au bout de 5 mois et ont été appelés Dill, Gherkin et Jalapeño, soit aneth, cornichon et piment Jalapeño, tous des noms de condiments comme leurs parents. Ils resteront dans les coulisses du vivarium jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour rejoindre papa et maman.

Les tortues radiées avec leurs très jolis motifs sur la carapace (qui fait qu’elles sont très prisées) atteignent jusqu’à 40 cm chez le mâle pour 20 kilos et 30 cm et 15 kilos pour la femelle. Mr Pickles est né dans les années 1930 et a voyagé en Europe dans les années 1950 avant de rejoindre l’Amérique en 1980.