BasketballUn an et demi plus tard, la télévision chinoise retransmet de nouveau la NBA
La chaîne publique CCTV a diffusé mercredi la rencontre entre les Clippers et Utah Jazz, levant au passage un boycott qui durait depuis des mois.
La télévision publique chinoise a retransmis mercredi en direct la toute première rencontre du championnat de basket américain depuis plus d’un an, après un boycott de la NBA pour un tweet controversé sur Hong Kong.
En octobre 2019, au moment où d’immenses manifestations pro-démocratie secouaient le territoire semi-autonome, Daryl Morey, alors directeur général des Houston Rockets, avait publié un message de soutien aux manifestants hongkongais opposés à Pékin. Son message controversé sur les réseaux sociaux avait provoqué l’ire du pouvoir chinois et une crise diplomatique. Dans la foulée, plusieurs entreprises majeures en Chine avaient coupé leurs liens avec la NBA, tandis que la télévision publique CCTV avait cessé de diffuser des matches de la ligue de basket américaine.
Des rencontres sur internet
Mercredi pour la première fois depuis octobre 2020, CCTV a diffusé sur son antenne une rencontre de la NBA opposant les Clippers aux Utah Jazz. Il s’agit de la première diffusion grand public d’un match du championnat de basket américain en Chine depuis un an et demi.
Les résultats de mardi en NBA
CCTV avait boycotté la NBA en octobre 2019 mais avait fait entorse à cette règle un an plus tard. Aucun match n’était diffusé depuis. En dépit du boycott, le géant de l’internet Tencent continuait à diffuser des rencontres, mais sur abonnement, touchant donc une audience plus confidentielle. CCTV n’était pas joignable dans l’immédiat pour une demande d’explication.
Le tweet controversé de Daryl Morey avait provoqué en 2019 une grave crise entre la Chine et la NBA. A l’époque, le patron de la Ligue avait refusé de présenter des excuses et de sanctionner le désormais ex-patron des Houston Rockets, malgré les conséquences financières fâcheuses de cette controverse.
Marché juteux
Le retour de la NBA à la télévision chinoise était diversement apprécié. «C’est vrai? Les médias officiels se mettent à genoux?» pestait sur le réseau social Weibo un internaute, en référence à l’absence d’excuses de la NBA. «J’aime mon pays, pour autant ça ne m’empêche pas de regarder (des matches de) la NBA», commentait un autre.
La Chine, qui compte de très nombreux fans de basket, est un marché juteux pour le sport en général. Mais les marques et sportifs étrangers s’exposent à des répercussions lorsqu’ils s’aventurent sur des sujets jugés politiquement sensibles.