Catastrophes naturelles : Les inondations au Pakistan relancent le débat sur l’aide climatique 

«L’Asie du Sud est l’un des points chauds de la crise climatique mondiale. Les personnes vivant dans ces points chauds sont quinze fois plus susceptibles de mourir des impacts climatiques», a rappelé mardi le patron de l’ONU Antonio Guterres, en lançant un appel aux dons de 160 millions de dollars pour venir en aide à plus de cinq millions de victimes des inondations catastrophiques au Pakistan.

Une récente étude prévoyait ainsi que la probabilité de moussons particulièrement fortes sur le sous-continent indien serait multipliée par six d’ici à la fin du siècle, même si les émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement baissaient.

«Ce n’est pas un accident. La science montre que la fréquence et l’impact de ces désastres va augmenter, et nous devons y être préparés», insiste Abel Munir, ambassadeur du Pakistan en Corée du Sud et président en exercice du G77+Chine, principal groupe de pays émergents et pauvres aux négociations climat.

Ces pays, qui contribuent peu, ou ont historiquement peu contribué, aux émissions, subissent en première ligne les effets négatifs du changement climatique, et réclament en vain depuis des années un mécanisme financier spécifique pour compenser les «pertes et préjudices» qu’ils endurent déjà. Un dossier qu’ils veulent remettre sur la table à la COP27 qui se tiendra début novembre, en Égypte. 

«Nous allons maintenir la pression morale. Mais il me semble qu’il faut également que beaucoup de pression politique et morale viennent de l’intérieur de ces pays», dit Abel Munir. Le Pakistan a contribué pour moins de 0,5% au total des émissions de gaz à effet de serre depuis la révolution industrielle, explique à l’AFP Pristina Dahl, responsable climat à l’ONG Union of Concerned Scientists, basée aux États-Unis.

Les États-Unis, un des principaux adversaires d’un financement spécifique des «pertes et dommages», sont de leur côté responsables de 25% de ces émissions historiques. «La compréhension des causes de désastres comme les inondations au Pakistan est un pas important vers la responsabilisation des pays riches pour les changements qu’ils ont causé à travers le monde», souligne Pristina Dahl.

C’est notamment la crainte d’ouvrir la voie à une mise en cause juridique qui inspire le rejet des pays développés d’un financement spécifique. Ils estiment que la compensation des impacts du réchauffement peut entrer dans un mécanisme global. Mais les pays touchés rétorquent que les promesses de financements climat des plus riches – 100 milliards de dollars par an – n’ont toujours pas été tenues. Alors même qu’ils ont dépensé des milliers de milliards pour soutenir leurs économies face à la pandémie de Covid.

Le sujet avait été à l’origine de fortes tensions lors de la dernière COP de Glasgow, débouchant finalement sur la décision de créer… un cadre de «dialogue» jusqu’en 2024. Mais face à la multiplication des catastrophes, nombre de pays veulent aller plus vite. 

Avant les inondations, le Pakistan a par exemple été frappé en mars par une canicule avec des températures jusqu’à 50 degrés, touchant de plein fouet les récoltes et le bétail. Canicule qui a aussi accéléré la fonte des nombreux glaciers que compte le pays. Ce qui a pu gonfler les cours d’eau et aggravé les inondations.

Lesquelles inondations ont a nouveau frappé le secteur agricole, noyant les champs et emportant 800'000 têtes de bétail, souligne Abel Munir. En ajoutant les infrastructures ravagées – 200 ponts et 3500 kilomètres de routes emportés - le pays fait face à une catastrophe économique en plus d’humanitaire.

Mais pour le soutenir, il n’y a que l’appel à l’aide humanitaire d’urgence de l’ONU. Alors même que le gouvernement pakistanais chiffre déjà les coûts de reconstruction à quelque dix milliards de dollars.

«L’aide humanitaire post-désastre peut aider, mais les pays en développement doivent pouvoir compter sur des ressources à long terme conséquentes face aux impacts grandissants du changement climatique,» insiste Pristina Dahl. «C’est un fait établi: tout ceci est dû au changement climatique,» renchérit Abel Munir. «Donc le financement doit venir de quelque part. Et on sait bien où est ce quelque part.»