Coupe du monde féminine 2023 : L’Angleterre en quarts à l’issue des tirs au but face au Nigeria

L’Angleterre, championne d’Europe en titre, s’est qualifiée dans la douleur pour les quarts de finale du Mondial féminin, face au Nigeria qui a fini par craquer aux tirs au but (0-0 ap, 4-2 tab), lundi à Brisbane.

La joueuse de Manchester City Chloe Kelly a inscrit le penalty du soulagement pour les Anglaises, qui ont flirté avec l’élimination durant la prolongation, qu’elles ont disputée à dix contre onze.

Les deux premiers tirs au but ratés ont scellé un dénouement cruel pour les Nigérianes, passées à quelques minutes d’un nouvel exploit.

Les Lionnes, quatrièmes au classement mondial, passent au tour suivant par la petite porte, mais elles sauront s’en contenter.

Etats-Unis, Allemagne, Canada, Brésil... Le tournoi, le premier à 32 participants, a réservé de nombreuses surprises défavorables aux favorites, exposées à une concurrence bien plus intense qu’attendu.

L’Angleterre aura peut-être retenu sa leçon, pour son quart de finale à disputer samedi contre la Colombie ou la Jamaïque, deux autres outsiders au profil similaire à celui Nigeria.

Mais la sélectionneuse Sarina Wiegman devra composer avec la suspension de l’attaquante Lauren James (87e), qui a reçu un carton rouge pour avoir marché sur les fesses d’une adversaire.

Son geste de frustration a illustré les difficultés de son équipe, dont les certitudes engrangées durant la phase de groupes (3 victoires en 3 matches) ont été balayées par l’organisation et l’agressivité du Nigeria.

Les Super Falcons quittent la compétition sans avoir perdu contre le Canada (0-0), l’Australie (victoire 3-2) et l’Angleterre (en 120 minutes).

Il ne leur a manqué qu’un but pour égaler leur meilleure performance à un Mondial, en atteignant les quarts de finale comme en 1999.