Twitter: Le compte pistant les trajets du jet d’Elon Musk suspendu

Le compte rapportant automatiquement les trajets du jet privé d’Elon Musk a été suspendu mercredi par la plateforme malgré la promesse de l’entrepreneur de ne pas y toucher, illustrant ainsi son approche à géométrie variable de la modération.

«Mon engagement en faveur de la liberté d’expression va jusqu’à ne pas interdire le compte qui suit mon avion, même si cela représente un risque direct pour ma sécurité personnelle», avait écrit Elon Musk sur Twitter début novembre, quelques jours après avoir racheté la plateforme pour 44 milliards de dollars. «Compte suspendu» était-il écrit simplement sur le compte en question, baptisé @ElonJet, mercredi.

Créé par un étudiant et suivi par environ 500’000 personnes, @ElonJet utilisait les données publiques pour indiquer, de façon automatique, quand et où l’appareil du patron de Spacex et Tesla décollait et atterrissait. Dans un message posté en haut du compte lorsqu’il était encore visible, son auteur soulignait avoir «tous les droits de transmettre des informations» sur le jet dans la mesure où les données sont publiques et que tous les avions, même celui du président américain «Air Force 1», ont l’obligation d’être équipés d’un transpondeur, un appareil destiné à aider à leur identification par les radars.

«La politique de Twitter stipule que les données trouvées sur d’autres sites peuvent être partagées ici aussi», précisait le message. Le compte personnel de l’étudiant, Jack Sweeney, est pour sa part toujours accessible, et il y indique comment retrouver les informations sur le jet d’Elon Musk sur d’autres réseaux sociaux.

Depuis son arrivée à la tête de la plateforme, le multimilliardaire a envoyé des messages contradictoires sur ce qui est autorisé ou non. Fervent défenseur d’une grande liberté d’expression – tant que les propos respectent la loi –, il a rétabli des comptes auparavant bannis par le réseau social, dont celui de Donald Trump.

Mais il a aussi suspendu celui de Kanye West après la publication de plusieurs messages jugés antisémites et refusé le retour sur la plateforme du complotiste d’extrême droite Alex Jones, condamné pour avoir affirmé qu’un massacre dans une école n’était qu’une mise en scène, se disant «sans merci» pour les personnes exploitant la mort d’enfants.

Elon Musk a par ailleurs promu ces derniers jours la publication de plusieurs séries de «Twitter Files», des documents internes censés illustrer des pratiques de modération discutables sous la précédente direction. Il a aussi attaqué personnellement l’ancien responsable de la sûreté de Twitter, Yoel Roth, qui a par la suite dû quitter son domicile pour des raisons de sécurité selon des médias américains.

Le cofondateur et ex-patron de la plateforme, Jack Dorsey, est venu mardi à la défense de ses anciens collègues, estimant dans un message que les attaques à leur encontre «peuvent être dangereuses et ne règlent rien». Il a aussi défendu l’idée que «seul l’auteur originel d’un contenu devrait pouvoir le supprimer» et que la modération ne devrait pas être faite via un «système centralisé» mais effectuée par des algorithmes conçus par le grand public.