Malaisie – Plongeurs disparus et monitrice sauvée après la fuite du pilote du bateau

Une monitrice de plongée norvégienne a été sauvée, jeudi, après avoir été portée disparue au large de la Malaisie, mais les recherches continuent pour retrouver ses trois compagnons. Kristine Grodem, 35 ans, a été détectée en mer par un bateau de passage à une distance importante du site où le groupe a disparu, mercredi.

Elle a été récupérée par un hélicoptère mobilisé pour les recherches et emmenée dans le district proche de Mersing, a indiqué Cyril Edward Nuing, un membre de la police locale. Elle est hospitalisée dans un état stable.

Des hélicoptères, des bateaux et plusieurs dizaines de plongeurs participent aux recherches pour retrouver le reste du groupe, un Britannique de 46 ans et son fils, un Néerlandais de 14 ans, ainsi qu’une Française de 18 ans. La police a aussi révélé que le capitaine du bateau qui les avait conduits sur la zone de plongée a été arrêté après avoir été testé positif à des drogues.

La monitrice avait emmené le groupe près d’un ensemble de petites îles, Pulau Tokong Sanggol, à une quinzaine de kilomètres de la côte, quand l’accident s’est produit. Le groupe avait plongé en mer pendant 40 minutes. Mais quand les plongeurs ont refait surface, ils n’ont pas vu leur bateau et ont dérivé dans les forts courants, a indiqué le policier.

«Leur monitrice a tenté de les garder groupés mais ils ont été séparés. Nous pensons que les trois victimes vont être retrouvées saines et sauves, puisque ce sont des plongeurs expérimentés», a-t-il ajouté. La zone où ils ont disparu est appréciée des touristes locaux et étrangers et parsemée d’hôtels.

Les accidents de plongée sont rares en Malaisie mais, en 2013, un plongeur britannique est mort après avoir été blessé par le moteur d’un bateau en plongeant près d’îles de la mer de Chine méridionale. La Malaisie a rouvert ses frontières aux touristes internationaux la semaine dernière, après deux ans de fermeture due à la pandémie de Covid-19.