Jura bernois: Chute mortelle sans garde-fou

Plusieurs personnes entretenaient un sentier de montagne avant sa réouverture printanière lorsqu’un intervenant a chuté dans un ravin, samedi dernier à Villeret. Pourquoi, sachant que ces bénévoles ne sont pas des amateurs? Selon «Le Journal du Jura», le chemin pédestre de la Combe-Grède était dépourvu de garde-fou au moment du drame: les intervenants prévoyaient de remettre en place dans l’après-midi les poteaux, barrières et chaînes enlevées avant l’hiver.

L’équipe du Groupement du sentier de la Combe-Grède achevait le nettoyage du sentier de montagne avant le repas de midi lorsque le participant de 57 ans a trébuché sur un tronçon déjà nettoyé, selon un témoin. La police a été alertée à 12 h 20.

Le chemin équipé de trois échelles métalliques mesure 4,5 km pour 775 mètres de dénivellation. Le bénévole a basculé dans la falaise là où rien ne permet de s’accrocher: ni arbre, ni pierre. Le sol était humide, mais pas gelé. Les intervenants portaient un casque, mais pas de sac à dos pour ne pas être emporté par son poids si des pierres venaient à les heurter.

Selon «Le Journal du Jura», la victime a été emportée sur un sentier qu’il connaissait, qu’il aimait parcourir avec sa compagne et qu’il entretenait avec «un plaisir immense». Établi à Sonvilier, il a passé son enfance à Villeret en effectuant sa scolarité secondaire à St-Imier.

D’ordinaire, le sentier de la Combe-Grède ouvre à la mi-mai. Une intervention de la Protection civile est prévue cette semaine sur ce chemin marqué en rouge et blanc, si bien que la date de sa réouverture n’est pas déterminée. En souvenir du défunt, sa famille préfère en lieu et place de fleurs un don au Groupement du sentier de la Combe-Grède.