Les médicaments contre l’impuissance sont risqués pour les yeux

Depuis 2005, la Food and Drug Administration, aux États-Unis, avait demandé aux fabricants de médicaments contre les troubles érectiles, tels le Viagra, le Cialis ou le Levitra, d’ajouter un avertissement que ces produits pouvaient favoriser une neuropathie optique ischémique (ION), affection qui peut entraîner une perte de la vision permanente. D’autres rapports faisaient état d’un lien entre ces médicaments et deux autres maladies oculaires, le risque de décollement séreux de la rétine (SRD) et l’occlusion vasculaire rétinienne (OVR), mais sans que cela soit réellement démontré. Des chercheurs canadiens ont donc décidé d’enquêter sur le sujet.

Les médicaments contre les dysfonctionnements érectiles agissent sur les vaisseaux sanguins, les dilatant, ce qui augmente l’afflux de sang vers le pénis. Le sildénafil (Viagra) ou le tadalafil (Cialis) obtiennent cet effet en inhibant l’enzyme PDE5 se trouvant dans les cellules musculaires des vaisseaux sanguins, explique le site Gizmodo. Pourraient-ils dès lors avoir un impact sur le flux sanguin dans les yeux et y favoriser des troubles?

Pour le savoir, les chercheurs ont examiné les données entre 2006 et 2020 de 213 033 hommes aux États-Unis prenant des produits contentant des PDE5I (inhibiteurs de PDE5). Aucun d’entre eux ne s’était fait diagnostiquer un problème de vision avant la prise de ces médicaments. Les résultats ont été comparés avec une population témoin qui ne prenait pas ces produits.

Les résultats, publiés le 7 avril dans «Jama Ophtalmologie» montrent que les hommes prenant ces traitements contre le dysfonctionnement érectile sont 2,58 fois plus susceptibles de développer un décollement de la rétine (SRD), 1,44 fois plus une occlusion rétinienne (OVR) et 2,02 fois plus une neuropathie optique (ION). En règle générale, ils avaient un risque accru de 85% de développer l’une de ces trois conditions.

Alors attention, les risques restent très faibles, quelques cas pour 10 000 personnes. Sauf que rien qu’aux États-Unis, il y aurait entre 20 et 30 millions d’hommes souffrant de troubles érectiles susceptibles de prendre ces traitements, ce qui accroît les probabilités. «Les résultats de cette étude suggèrent que les personnes qui utilisent régulièrement des PDE5I devraient être conscientes des effets indésirables oculaires associés à ces médicaments et alerter leurs médecins s’ils éprouvent des déficits visuels».

L’un des auteurs de l’étude, Mahyar Etminan. dit que l’avertissement d’un risque possible d’ION existe déjà sur ces produits, mais qu’il faudrait ajouter les risques de SRD et d’OVR.  «Les hommes qui ont des problèmes oculaires sous-jacents comme le glaucome ou des affections rétiniennes devraient discuter avec leur ophtalmologiste avant de commencer à prendre ces médicaments. Ceux qui sont en bonne santé ne devraient consulter un médecin que s’ils constatent des changements visuels lors de la prise de ces médicaments».