Football: Le Barça s’impose, Piqué expulsé pour son dernier match

Du rouge pour fêter cela! Pour le dernier match de sa carrière, le défenseur catalan Gerard Piqué a été expulsé du banc à la mi-temps du match de Liga du FC Barcelone mardi à Osasuna, où les Catalans, à dix, ont arraché la victoire 1-2 dans le final. Les Blaugranas ont été surpris dès la 6e minute par une tête sur corner du capitaine local David Garcia, et ont vite été réduits à dix après l’expulsion sur deuxième carton jaune de leur buteur-star Robert Lewandowski à la demi-heure de jeu (31e).

Cette décision, ajoutée au premier but de la rencontre possiblement entaché d’une faute, a provoqué la colère et l’expulsion de Gerard Piqué, remplaçant pour le dernier match de sa carrière (46e)... Une expulsion qui a eu le don de réveiller les Blaugranas, revenus grâce à un but de Pedri (48e) et repassés devant dans le final (85e), grâce une lumineuse ouverture de Frenkie de Jong conclue d’une sublime tête lobée signée Raphinha.

«Les décisions arbitrales nous ont porté préjudice. Selon nous, il y a une faute très nette lors du premier but, et ensuite l’expulsion de Robert Lewandowski... Tout était contre nous. C’est un match qu’on aurait pu croire perdu, mais l’équipe a fait bloc, je suis très fier d’eux, c’est une belle victoire d’équipe», a savouré Xavi en conférence de presse d’après-match.

À la manière de Zinédine Zidane, qui avait raccroché les crampons sur un carton rouge pour un «coup de boule» resté célèbre en finale de Coupe du monde 2006, Piqué a tiré le rideau sur sa carrière avec un carton rouge plus discret, pas même diffusé en direct à la télévision.

Alors que les joueurs se dirigeaient vers les vestiaires à la pause, Piqué s’est adressé à l’arbitre de la rencontre Jesus Gil Manzano en le pointant du doigt, et en le récriminant ostensiblement pour ses décisions en première mi-temps. «On savait qu’Andreas (Christensen) revenait de blessure, qu’il lui manquait un peu de rythme... Eric Garcia ressentait des douleurs, il a forcé pour être présent mais à l’échauffement il ne se sentait pas du tout bien... Donc il restait Gerard, et on pensait le faire jouer, oui. Mais ils l’ont expulsé à la mi-temps, c’est le fruit de la tension du moment», a expliqué Xavi après le match.

Selon les médias espagnols, le défenseur de 35 ans aurait, entre autres insultes, demandé à l’arbitre: «Mais te rends-tu compte de qui tu as expulsé?» Quelques minutes auparavant, Gil Manzano venait d’expulser le buteur-star Robert Lewandowski pour un duel aérien trop viril avec David Garcia, et «Lewy» a quitté la pelouse d’El Sadar en remuant la tête d’incompréhension. L’arbitre l’avait déjà averti d’un jaune à la 11e minute.

Il s’agit du deuxième carton rouge de la carrière du goleador polonais, qui avait déjà été exclu lors d’un Dortmund – Hambourg le 9 février 2013, exactement à la même minute que ce mardi (31e), après avoir marqué le seul but pour le Borussia, défait 4-1.

Grâce à ce mince succès, les Catalans comptent provisoirement cinq points d’avance sur le Real Madrid (32 points), qui affronte Cadiz jeudi. Le Barça sera donc leader pour la reprise du championnat après le Mondial au Qatar (20 novembre – 18 décembre). Plus tôt dans la soirée, l’Athletic Bilbao a dominé Valladolid 3-0 à domicile et remonte provisoirement sur le podium, à égalité de points avec l’Atlético Madrid (4e, 24 points), qui se déplace à Majorque mercredi (21h30).