FootballKarim Benzema quitte le Real Madrid et devrait rejoindre l’Arabie saoudite
Le club madrilène et le Ballon d’Or en titre se sont accordés pour mettre fin au contrat du joueur français. Qui, selon toute vraisemblance, va s’engager avec le club saoudien d’Al-Ittihad.
Karim Benzema quitte le Real Madrid en légende.
AFPKarim Benzema va quitter le Real Madrid à la fin de la saison, après 14 saisons passées dans le club espagnol, a annoncé ce dernier dimanche. Dans la foulée, le Ballon d’Or français devrait s’engager avec le club saoudien d’Al-Ittihad, rapporte la chaîne de télévision d'Etat saoudienne Al-Ekhbariya.
«Le Real Madrid CF et notre capitaine Karim Benzema ont trouvé un accord pour mettre fin à sa brillante et inoubliable étape comme joueur de notre club», a écrit le Real dans un communiqué publié à quelques heures du dernier match de la saison en Championnat d'Espagne face à l'Athletic Bilbao (18h30).
Arrivé en 2009 à Madrid en provenance de Lyon, Benzema laisse à 35 ans une trace indélébile au sein du club madrilène, avec 25 titres dont cinq Ligues des champions. Son dernier sacre européen, en 2022, lui a ouvert les portes du Ballon d’or, le premier pour un joueur français depuis Zinédine Zidane en 1998. Il a échoué cette saison en demi-finale de C1 contre Manchester City.
Le No 9, longtemps resté dans l'ombre de Cristiano Ronaldo pendant les années madrilènes du Portugais, a pris les commandes du jeu offensif du Real une fois CR7 parti, en 2018. Il est actuellement, derrière son ancien coéquipier, le deuxième meilleur buteur de l'histoire du club, avec 353 buts.
Contrat record en Arabie saoudite
«Le parcours de Karim Benzema au Real Madrid a été un exemple de comportement et de professionnalisme, lui qui a parfaitement représenté les valeurs de notre club. Karim Benzema a gagné le droit de décider de son avenir», explique le Real dans son communiqué, laissant entendre que Benzema a décidé lui-même de ne pas prolonger son contrat.
Le Real a annoncé la tenue mardi à 12 heures d'un hommage à son joueur, en présence du président du club Florentino Perez.
Dans la foulée, Benzema devrait rejoindre l’Arabie saoudite, où il est annoncé avec insistance depuis plusieurs semaines. Selon la chaîne Al-Ekhbariya, le président d’Al-Ittihad et son adjoint se trouvent à Madrid «pour signer officiellement» avec le buteur un contrat «record».