Algérie - Plus de 40 morts dans des incendies en Kabylie

Au moins 42 personnes, dont 17 civils et 25 militaires, ont perdu la vie dans les incendies qui ravagent le nord de l’Algérie, notamment en Kabylie, ont indiqué mardi les autorités, évoquant des feux «d’origine criminelle» attisés par un épisode de canicule.

Les incendies, qui ont débuté lundi soir, ont tué 17 civils à Tizi Ouzou et Sétif, selon un nouveau bilan annoncé par le premier ministre, Aïmène Benabderahmane, dans la soirée.

Le président Abdelmadjid Tebboune a déploré sur Twitter la mort de 25 militaires qui tentaient d’éteindre les incendies, présentant ses condoléances aux familles des victimes.

«C’est avec une grande tristesse que j’ai appris la mort en martyrs de 25 militaires après qu’ils ont réussi à secourir plus d’une centaine de citoyens des flammes, dans les montagnes de Bejaïa et Tizi Ouzou», a écrit le président. La télévision publique a ensuite donné un bilan similaire.

Plus tôt, le Ministère de la défense nationale avait de son côté fait état de la perte de «dix-huit combattants» dans un communiqué, précisant que 14 autres militaires souffrent de brûlures à différents degrés. Leur intervention a «permis de sauver des flammes 110 citoyens: hommes, femmes et enfants», ajoute le ministère.

Une cinquantaine d’incendies «d’origine criminelle» et attisés par un épisode de canicule ont débuté lundi soir dans le nord de l’Algérie, notamment en Kabylie, selon le ministre de l’Intérieur Kamel Beldjoud, qui s’est rendu accompagné d’une délégation ministérielle à Tizi Ouzou, l’une des villes les plus peuplées de la région.

«Cinquante départs de feu en même temps, c’est impossible. Ces incendies sont d’origine criminelle», a affirmé Kamel Beldjoud.

Selon le premier ministre Aïmène Benabderahmane plus de 70 incendies ont éclaté dans 18 wilayas (préfectures) du nord du pays.

Les villes de Bouira, Sétif, Khenchela, Guelma, Bejaïa, Bordj Bou Arreridj, Boumerdès, Tiaret, Medea, Tébessa, Blida et Skikda sont touchées, a indiqué sur Twitter la direction générale de la protection civile.

La radio publique algérienne a annoncé l’arrestation de trois «pyromanes» à Médéa (nord) où un incendie s’est aussi déclaré. Un quatrième a été arrêté à Annaba, selon l’APS.

Des vents propagent les feux et compliquent la tâche des secouristes, a précisé Youcef Ould Mohamed, le conservateur local des forêts, cité par l’APS.

L’Algérie connaît un été caniculaire marqué par une raréfaction de l’eau dans le pays. Les services météorologiques prévoient mardi des températures allant jusqu’à 46 degrés.

Des images impressionnantes des incendies circulent sur les réseaux sociaux, avec des troncs calcinés, des cheptels agonisants et des villages encerclés par la fumée.

Au total, une trentaine d’incendies ont été enregistrés dans plusieurs localités de la wilaya, propagés par un vent fort qui complique la tâche de secouristes, a observé Youcef Ould Mohamed.