Football en France - Neymar brille, Messi sort à la pause et le PSG renverse Lille

Le Paris SG a arraché une victoire inespérée contre Lille (2-1), vendredi, grâce à un but à la 88e minute d’Angel di Maria, qui a récompensé l’abnégation d’une équipe longtemps menée, et la grande performance de Neymar, lors de la 12e journée de Ligue 1.

Après Lyon (2-1), Metz (2-1) et Angers (2-1), voilà une nouvelle fois que les Parisiens se sauvent dans les derniers instants. Mais le PSG écrit un scénario différent selon l’adversaire. Contre le Losc, le club de la capitale a fait fort en étant meilleur sans Lionel Messi, remplacé à la mi-temps.

Neymar, critiqué ces dernières semaines pour son rendement décevant (1 seul but, sur penalty), a joué le premier rôle d’une soirée placée sous le signe du phénix. Il a initié le tempo de la «remontada» parisienne par ses dribbles et son abnégation au pressing, face à des Lillois essorés en fin de match. Les ultras ont même entonné «merci Neymar» après le but du 2-1 : la passe décisive était signée «Ney».

Plus tôt (74e), Marquinhos a égalisé sur un service de Di Maria, l’autre grand bonhomme de la soirée, qui a réussi son meilleur match de la saison. Mais le leader du championnat a aussi connu d’énormes difficultés à imposer son jeu, notamment en première période, terminée sous les sifflets, justifiés, des spectateurs.

Lille, qui a ouvert le score par Jonathan David (31e), peut nourrir des regrets, tant les occasions pour faire le break ont été nombreuses.

Mais le champion en titre a encore manqué de réalisme, son gros défaut cette saison, et enchaîne un troisième match consécutif sans gagner. Les hommes de Jocelyn Gourvennec (10e) pourraient se retrouver dans la deuxième partie du tableau à l’issue de la journée.

Son homologue parisien, Mauricio Pochettino, peut lui continuer à travailler plutôt sereinement, avant un match décisif de Ligue des champions à Leipzig mercredi.

Mais il risque encore de se gratter la tête sur la meilleure manière de faire évoluer ses superstars ensemble. En l’absence de Kylian Mbappé, malade, le positionnement de Messi en pointe de l’attaque, où il a brillé de longues années au FC Barcelone, était attendu avec impatience.

Mais sa première période a ressemblé au désarroi que rencontre un automobiliste à la recherche d’une place de parking près du Parc des princes un soir de match. L’Argentin a été livré à lui-même, abandonné par un collectif quasiment inexistant.

Dans la foulée de ses dernières performances décevantes, le PSG a connu de grandes difficultés à imposer son jeu. Sans Mbappé, ses problèmes ont paru plus criants encore.

En défense, le constat n’était guère meilleur, malgré les efforts de Marquinhos et Presnel Kimpembe pour contenir les Lillois. Le gardien Gianluigi Donnarumma s’est aussi déployé, dès la première minute, pour détourner une frappe dangereuse de Burak Yilmaz.

Mais toujours, les Lillois ont trouvé la faille, en exploitant notamment les couloirs, une faiblesse bien connue du PSG. Yilmaz a déposé Thilo Kehrer sur l’aile droite, pour servir David qui, tout seul, battait Donnarumma à bout portant. Le Canadien, meilleur buteur de L1, a inscrit son 8e but.

L’ouverture du score nordiste, logique, n’a pas eu l’effet d’un détonateur pour les coéquipiers de Danilo Pereira. Il a fallu attendre la mi-temps pour voir quelque chose bouger côté parisien.

Et quelle bombe! La sortie de Messi, remplacé par Mauro Icardi, a pris de court le public du Parc des princes, venu en grande partie pour admirer son génie. Peut-être Pochettino a-t-il voulu être prudent avec sa superstar, qui a ressenti une gêne musculaire qui l’a privée de l’entraînement collectif jeudi.

Sans Mbappé ni Messi, il restait Neymar pour sortir le PSG du pétrin. Avant le match, il était le membre de la «MNM» le plus critiqué. «Il ira de mieux en mieux», a assuré jeudi Pochettino. «Ney» lui a donné raison, avec une performance qui lui ressemble, à la fois spectaculaire et pleine de hargne. Dans son élan, Paris a été meilleur, en même temps que Lille a baissé de régime. Les occasions pour mener se sont multipliées (69e, 72e) avant le dénouement heureux.