Inde: Au moins 17 ouvriers meurent dans l’effondrement d’un pont

Au moins 17 ouvriers sont morts et «de nombreux autres» sont portés disparus après l’effondrement mercredi d’un pont ferroviaire en construction au-dessus d’un ravin dans le nord-est de l’Inde, ont annoncé les autorités locales. «Un pont ferroviaire en construction à Sairang, près d’Aizawl, s’est effondré ce jour, au moins 17 ouvriers ont péri», a déclaré le chef du gouvernement de l’État du Mizoram, M. Zoramthang (il ne se présente que sous son nom de famille), sur son compte X (ex-Twitter).

Une vidéo qu’il a mise en ligne montre la structure métallique qui s’est détachée et fait chuter les piliers dans la vallée en contrebas. Un policier, cité dans le journal «Indian Express», a souligné que 17 corps avaient été retrouvés et que «de nombreuses autres» personnes manquaient à l’appel.

Les informations concernant les disparus n’ont pas pu être confirmées dans l’immédiat. Des représentants des autorités du Mizoram cités par le journal The Hindu, ont expliqué qu’une quarantaine d’ouvriers se trouvaient sur le site au moment du drame. «Les opérations de secours sont en cours et toute l’aide possible est apportée aux personnes touchées», a assuré le bureau du Premier ministre indien Narendra Modi.

Narendra Modi s’est dit «peiné» par l’accident et a présenté ses «condoléances à ceux qui ont perdu leurs proches», a-t-il ajouté sur X (ex-Twitter). Le gouvernement versera environ 2400 dollars (quelque 2286 francs) aux proches des personnes tuées, selon cette déclaration. L’État du Mizoram est situé dans l’extrême est de l’Inde, à la frontière avec la Birmanie.

Les gens sont «sortis en grand nombre pour aider aux opérations de sauvetage», a affirmé M. Zoramthang, qui s’est dit «profondément attristé et affecté par cette tragédie». Les accidents sur les chantiers de grandes infrastructures sont fréquents en Inde.

Début août, au moins vingt ouvriers sont morts dans la chute d’une grue sur une autoroute en construction dans la banlieue de la capitale économique Bombay, dans l’ouest. L’engin était tombé dans la nuit sur de grandes dalles de béton, propulsant des débris qui ont tué des ouvriers travaillant sur le chantier.

En octobre de l’année dernière, 130 personnes ont été tuées dans l’État du Gujarat (ouest) lorsqu’un pont s’est effondré peu après avoir été réparé. En mars 2016, l’effondrement d’un viaduc sur un quartier très fréquenté de Calcutta, dans l’est, a fait au moins 26 morts.