Diplomatie: Bachar al-Assad en visite aux Emirats arabes unis

Le président syrien Bachar al-Assad effectue dimanche une visite officielle aux Émirats arabes unis, au moment où plusieurs pays arabes reprennent contact avec Damas, isolé sur le plan diplomatique depuis une dizaine d’années.

«Bachar al-Assad, président de la République arabe syrienne, est arrivé aujourd’hui aux Émirats arabes unis pour une visite officielle, accompagné de son épouse, Asma», a rapporté l’agence de presse officielle émiratie WAM, premier déplacement officiel de Mme Assad à l’étranger depuis le déclenchement du conflit en Syrie en 2011.

Le président syrien a été accueilli dans la capitale Abu Dhabi par le président émirati Mohammed ben Zayed Al-Nahyane. Des avions de combat émiratis ont escorté l’avion présidentiel syrien lors de son entrée dans l’espace aérien émirati, a-t-on précisé de même source.

M. Assad a été isolé sur le plan diplomatique depuis la répression en 2011 d’un soulèvement populaire qui a dégénéré en guerre civile. Depuis le séisme dévastateur du 6 février, des pays arabes ont intensifié leurs contacts et envoyé de l’aide à Damas.

Le président syrien, dont le pays a été exclu de la Ligue arabe fin 2011, s’est rendu le 20 février au sultanat d’Oman, une première en douze ans de guerre en Syrie. Médiateur discret mais important sur la scène diplomatique, Oman est l’un des rares pays arabes, et le seul dans le Golfe à avoir toujours maintenu des relations diplomatiques officielles avec Damas depuis le début de la guerre.

Fin 2018, les Emirats avaient rouvert leur ambassade à Damas. Et en mars 2022, Bachar al-Assad avait effectué à Abu Dhabi sa première visite dans un pays arabe. Il avait été reçu par le président Mohammed ben Zayed.

Les efforts d’aide à la Syrie après le séisme ont été menés par Abu Dhabi, qui a participé à rompre son isolement. Les Emirats ont aussi promis plus de 100 millions de dollars d’aide, dépêché une équipe de sauvetage et fourni des milliers de tonnes de matériel de secours.

Le ministre émirati des Affaires étrangères, Abdallah ben Zayed Al-Nahyane, s’est également rendu en Syrie le mois dernier -le premier haut responsable du Golfe à le faire après le tremblement de terre. C’était son deuxième voyage en Syrie cette année.

M. Assad était en déplacement à Moscou cette semaine, où il était reçu par son homologue russe Vladimir Poutine, qui tente depuis plusieurs années de rapprocher Damas des pays arabes.