Diplomatie - Joe Biden va multiplier les rendez-vous diplomatiques

Joe Biden, dont la réputation internationale sort ternie du chaotique retrait d’Afghanistan, va multiplier cet automne les grands rendez-vous diplomatiques, lui qui se fait fort de raviver les alliances des États-Unis face à la Chine.

Le président américain va pour commencer s’exprimer devant l’Assemblée générale des Nations Unies à New York le 21 septembre, qui se tient cette année dans un format hybride, mêlant interventions virtuelles et en personne. Une centaine de chefs d’État et de gouvernement ont annoncé à l’ONU leur intention de venir à New York, selon une liste provisoire des participants obtenue mardi par l’AFP.

Selon le «Washington Post» et «Politico», le président américain voudrait aussi proposer, à l’occasion de cette Assemblée générale, de tenir un sommet international dédié spécifiquement à la vaccination contre le Covid-19. Puis Joe Biden recevra le 24 septembre à Washington les Premiers ministres d’Inde, du Japon et d’Australie, relançant le format dit «Quad» ou «Dialogue quadrilatéral de sécurité».

Ce sommet quadrilatéral entre Joe Biden, Scott Morrison (Australie), Narendra Modi (Inde) et Yoshihide Suga (Japon) doit permettre de «renforcer les liens et approfondir la coopération» que ce soit face au Covid-19 ou au changement climatique. Les quatre partenaires veulent aussi «s’engager pour une région indo-pacifique ouverte et libre», la formule diplomatique consacrée pour dénoncer les ambitions régionales chinoises.

Le président américain espère sans doute reprendre l’initiative, après un mois d’août extrêmement compliqué sur le plan national comme international, en raison du chaotique retrait d’Afghanistan. La manière jugée très unilatérale dont les États-Unis ont mis fin à vingt années de guerre a laissé des traces chez certains alliés de Washington.

Pékin et Moscou n’ont pas raté l’occasion de remettre en question la solidité du soutien des États-Unis aux pays qui ont remis leur sécurité entre les mains américaines. Joe Biden n’a lui cessé de marteler que l’une des raisons de quitter l’Afghanistan était justement de se consacrer à la grande confrontation internationale entre démocraties et régimes autoritaires.

Le président démocrate, s’il a gardé face à la Chine une ligne dure peu ou prou comparable à celle de Donald Trump, aborde très différemment la confrontation avec Pékin. Joe Biden, qui veut dépasser le seul face-à-face entre les deux superpuissances, espère réveiller le jeu des alliances diplomatiques, et inciter ses alliés traditionnels à prendre face à la Chine des positions franches.

S’il n’a pas remis en cause le principe posé par Donald Trump du bras de fer avec la Chine, Joe Biden entend l’aborder de façon très différente. Le président démocrate ne veut pas se laisser enfermer dans un face-à-face – même s’il a récemment téléphoné au président chinois Xi Jinping pour s’assurer que les canaux de communication restaient ouverts. Il veut au contraire jouer le plus possible le jeu des alliances.

Quitte à créer ses propres enceintes de discussion multilatérales. Au-delà des rendez-vous incontournables de l’automne – le sommet du G20 à Rome les 30 et 31 octobre, et le sommet sur le climat COP26 à Glasgow du 1er au 12 novembre – Joe Biden veut aussi organiser début décembre, en virtuel, son propre «sommet pour la démocratie».

Le premier défi pour ce rendez-vous sera certainement pour la Maison-Blanche de dresser une liste d’invités. Il s’agira de ne froisser aucun pays allié des États-Unis, sans pour autant saper les grandes ambitions de Joe Biden, pour qui l’Amérique doit mener le monde par «la puissance de l’exemple».